「ち、違うわよ、そういうじゃ……」

「もういいわ。」

私は静かに首を横に振った。

「あなたたちが切にしているのは昔の友でものでもない、ただのおと肩きよ。そんなものでしかと繋がれないなんて、本当にそうなたち。」

私の言葉は決してきな声ではなかったけれど、彼女たちのに鋭く突き刺さったようだった。

同級たちは返す言葉もなく顔を真っ赤にして俯き、やがて逃げるようにロビーからちっていった。

にはに崩れ落ちて震え続ける稽古子と、私、そして誠だけが残された。

「ゆみ、許して。お願い、許して。」

全てを失い完全に孤した稽古子はついに私の元にすがりつき、体裁を構わず泣き崩れ始めた。

「主の会社だけは潰さないで、私どうなってもいいからお願い。会さんに頼んで。」

座をして私の靴に涙を落としながら懇願する稽古子。

その姿には、先ほどまでの傲な「元の名士の妻」の面は微もなかった。

私はそんな彼女をたく突き放すことはできなかった。

ただ自分の見栄のために全てを壊してしまった彼女の愚かさがしくて仕方がなかったのだ。

私がどう答えるべきか迷っていた、そのだった。

ずっと私の隣で静かに事態を見守っていた誠が、ゆっくりと歩にた。

そしてにひれ伏す稽古子に向かって、静かな、しかし氷のように酷な声で言い放ったのだ。

「さんの奥様、あなたは先ほど私の妻に向かって、おでしかの価値を図れないであるかのように振るわれましたね。」

誠の静かな、しかし絶対な権力をまとった声が、を打ったように静まり返った理のロビーにく響いた。

先ほどまで所の気さくなおじさんのような空気を漂わせていた誠の姿は、そこにはもうなかった。

筋の通った線で見ろすその姿は、過酷なビジネスの世界で何万もの社員の運命を握る修羅をくぐり抜けてきた、本数の巨グループのトップそのものだった。

稽古子はに膝をつきガタガタと全を震わせながら、青ざめた顔で必に首を横に振った。

「違うんです、私はただ冗談のつもりで、ゆみとは昔からの友達だからからかっただけで…… 冗談ですか？」

誠はきっぱりとその言葉を遮った。

その声にはりすら滲んでおらず、ただ氷のようにたくが完全に抜け落ちていた。

「私は私と融資を混同するような流の経営者ではありません。ですから、あなたが私の妻を個に侮辱したからと言って、それだけの理由で建設への融資を打ち切るようなことはしませんよ。」

その言葉を聞いた瞬、稽古子の顔にぱっと筋の希望のが刺した。

「ほ、本当ですか？あ、ありがとうございます。

やっぱり会様はが広くていらっしゃる。主も必に頑張っておりますので、どうか融資の件は……」

稽古子が再びすり寄るように顔をげた。

そのだった、誠はゆっくりと目を細め、稽古子の首元でギラギラとる数百万のネックレスと、彼女の腕に抱えられた級ブランドのバッグをややかに見据えた。

「しかし融資の最終審査において々が最もするのは経営者の資管理、そして企業のガバナンス統治体制です。」

「え……」

「建設は現、今の支払いをどうにかするかという極限の資難に陥っているにも関わらず、社の妻であるあなたは会社の危など吹くでもないかのように級ホテルの同窓会に席し、何百万もする装飾品にを包んでいる。

その、勢のので者を貧乏と蔑み、警備を呼んで追いそうとするような野の浅さを見せつけた。これが何をするか分かりますか？」

稽古子は息をみ、言葉を失った。

誠の背に控えていた秘がメガネの奥の目をらせ、元のタブレットを操作しながら無質な声で補した。

「先の予備調査の段階で、建設の経理データに額のが見受けられておりました。社の個座への自然な資移です。

もしその資が奥様の贅沢な活費や今の同窓会のような交際費に流用されていたとすれば、これは単なる資繰りの問題ではなく、経営者の刻なモラルハザード、倫理の欠如とみなされます。

」