「それに比べて郎側は……」

麗華さんも、得げな顔をしました。

「父は会社をつも経営しているんです。この程度、まったく問題ありませんの」

お母様も誇らしげに頷きました。

「本のゲストも、皆様それなりの方ばかりですのよ。企業の社様、医師、弁護士……」

健太郎も、し胸を張っていました。

その姿を見て、私はく息を吸いました。

おの価値。

の価値。

息子は、そのつを完全に取り違えてしまったようでした。

私たちは、どれだけ切なことを伝えようとしてきたのでしょう。

でも、その全ては届いていなかったのです。

私は静かに答えました。

「なるほど」

そして、穏やかに微笑みました。

夫も同じように微笑んでいました。

「では、警備を呼ぶに、どうぞ」

麗華さんのお父様が、での方を示しました。

その仕は、まるでなものを片づけるようでした。

健太郎も麗華さんも、そして麗華さんのご両親も、私たちを見した目で見ていました。

その瞬、私ははっきりと確信しました。

息子は、切なことを忘れてしまったのだ、と。

を見た目や肩きで判断してはいけない。

おや位だけでの価値を決めてはいけない。

私たちが懸命伝えてきたはずのことを、息子はすべて忘れてしまったのです。

周囲のゲストたちのざわめきは、さらにきくなっていました。

「あれが郎のご両親？」「お気の毒に」「でも、このにいるのは確かに……」

ひそひそと交わされる言葉がに届きます。

そのつひとつが、鋭い針のように胸へ触れていきました。

けれど、私は涙をこぼしませんでした。

夫の貴を見ると、彼も私を見つめ返しました。

連れ添った夫婦には、言葉にしなくても分かることがあります。

こので鳴っても、息子には届かない。

ここで泣き崩れても、何も変わらない。

本当に切なことを学ばせるには、それにふさわしい方法が必なのです。

「あなた」

私が静かに呼びかけると、夫はさく頷きました。

「こう」

その言だけで分でした。

私たちは、ゆっくりとへ向かって歩き始めました。

背に、健太郎たちが堵した気配をじました。

麗華さんのお母様が、ほっとしたように息を吐いたのも分かりました。

きっと、厄介ながってくれてしたのでしょう。

けれど、私たち夫婦の表は、まだ穏やかなままでした。

むしろ、静かに微笑んでいました。

これから何が起こるのか、ともっているかのように。

ロビーにると、先ほどまでとは違う静けさがありました。

理のは美しく磨かれ、井のシャンデリアはやわらかなを落としていました。ロビーの窓からは、入れのき届いた庭園が見えます。

本当に美しい式でした。

この所で、息子のを祝いたかった。

ただ、それだけだったのです。

「あなた」

私はもう度、夫に声をかけました。

「そうだな」

貴は静かに答え、スーツの内ポケットからスマートフォンを取りしました。

夫は画面を見つめ、ある番号に話をかけました。

「もしもし、私だ」

声はいつもと変わらず穏やかでした。

「ああ、例の件だ。今からう。頼む」

い会話でした。

けれど、その言葉には確かなみがありました。

話を切った夫は、私を見て静かに微笑みました。

今度は私の番でした。

私はバッグからスマートフォンを取りし、別の番号に話をかけました。

「田さん、私です。です」

受話器の向こうから、驚いたような声が聞こえてきました。

「ええ、今こちらにおります。はい、ではお願いします」

私は落ち着いた調でそう伝え、話を切りました。

夫と顔を見わせると、とも静かに微笑んでいました。

「これでよかったんですよね」

私が尋ねると、夫は静かに頷きました。

「あの子には、切なことを学んでもらう必がある」

私はく息を吸い、ゆっくりと頷きました。

ロビーのソファに腰をろすと、窓のの庭園にはの差しがり注いでいました。

式ので何が起ころうとしているのかを、私たちはっていました。

けれど、は議なくらい静かでした。

「お茶でもむか」

夫が優しく声をかけてくれました。

「ええ。いただきましょう」