はスーパーの特売品ばかりだし、価な宝もブランド品も持っていない。私が切にダンボールに詰めたのは、実の両親の古い写真と私個のわずかな預通帳、そして証拠をまとめたファイルだけだった。

曜の夜、健が張から期限通りに帰宅した。リビングのソファにどっかりと座り込むと、彼は横柄な態度で私に命令した。

「は母さんの祝いだ。親戚連が昼から集まる。おは裏方として最の料理と酒を準備しておけ。それがこのでの最のおの仕事だ。」

「わかりました。お母様のお祝いですから、しっかりと準備させていただきます。」

私がいつものように従順にをげると健は満げにを鳴らした。彼にとって私は最まで自分のい通りにく、都の良い政婦でしかないのだろう。しかし、私はすでに面で健の与座その全ての預座の凍結続きと、このの仮差押えの準備を弁護士に依頼し終えていた。

そして運命の曜。朝から抜けるような青空が広がる、皮肉なほど美しいのだった。午を過ぎるとがのリビングには次々と親族たちが集まり始めた。主役である義母、健の姉である子とその夫、そして健の叔父夫婦など、計名の親族がきなダイニングテーブルを囲んで座っていた。

咲夜は今が私が追いされるだとっているからか、朝から異様に浮かれていた。義母の隣に座り、まるで自分がこのの主役であるかのように振るっている。

「子さん、おめでとうございます。これからも元気でいてくださいね。」

親族たちからの祝いの言葉に義母は満面の笑みで頷いている。私はキッチンとリビングを忙しく往復しながら、彼らのために豪華な寿司の盛りわせやオードブルをテーブルに並べていった。

「ゆみさんも準備ご苦労様。相変わらずよく働くわね。」

義姉の子が私に声をかけてきた。彼女は親族のでも比較常識なだったが、義母の顔を常に伺っており、私が義母からいじめられているのをりながら見て見ぬふりをしてきただった。

「ありがとうございます。皆さんにんでいただけて何よりです。」

私が微かな笑みで答えると義母はわざとらしくきなため息をついた。

「よく働くのは当たりよ。このはそれしか取り柄がないんだから。本当に健にはもっとふさわしい若くい女性がいればよかったのにね。」

親族たちので平然と嫁を貶める言葉。普段なら空気が凍りつき私が俯いてする面だ。しかし今は親族の誰も義母の言葉を止めようとはしなかった。

皆義母の嫌を損ねるのを恐れ、曖昧な笑いを浮かべているだけだ。この歪んだ族の姿を私はややかに観察していた。彼らは皆世体と自分の保しか考えていない。

宴会が始まりほどが経過した頃だった。酒が入り、顔を赤くした健が突然咳払いをしてちがった。リビングの空気がすっと静まる。

「皆、今は母さんの祝いに集まってくれて本当にありがとう。実は今、親族の皆が揃っているこの席で俺からつ事な報告があるんだ。」

健の声は自信に満ち溢れ、部によく響いた。義母と咲夜はこれから何が起こるかをっているため、わくわくしたような隠しきれない笑みを浮かべている。私はキッチンのカウンターのにち、エプロンのポケットのでスマートフォンの録音アプリのスイッチを静かに押した。

「俺は連れ添ったゆみと正式に婚することになった。」

健の突然の宣言に親族たちのにざわめきがった。義姉の子が驚いたように目を見いて健に問いかける。

「健ちょっと待ちなさいよ。突然婚って体どういうことなの？ゆみさんに何か問題でもあったの？あんなによく尽くしてくれているのに。」

子の言葉に健はげさに肩をすくめて見せた。

「姉さん、夫婦のことは夫婦にしかわからないんだよ。

俺は彼女のたい態度や事の抜きに耐えてきたんだ。