インターホンを押すとすぐにドアがきました。鈴でした。

「来たわね。入って。」

内に入りました。広い縁側に誰かが座っていました。田建造会でした。

会の目に涙が溜まりました。田会がゆっくりとちがりました。そして連にづいてきました。

「会、僕、本当に何もしていません。あの写真全部捏造です。僕、産業スパイじゃありません。」

連の声が震えました。

田会が連の肩を掴みました。

「分かっている。おがそんな子じゃないということは。」

田会の声がく沈みました。

「だが確信がなかった。証拠がないからだ。だからけなかった。」

会の顔に自責のが浮かびました。

この老が痛したのだ。自分の息子を疑うというのは容易なことではなかった。

連の目から涙が流れ落ちました。

「でも昨がそのまま通りすぎたじゃないですか。僕、あそこにいたのに。」

田会の顔が暗くなりました。

「私にはおが見えなかった。田が、あいつが窓を塞いで見えないようにしたんだ。」

「秘がですか？」

「そうだ。そしてヒトから聞いた。おが偽の自をしてをもらって逃げたと。その言葉を信じるところだった。」

連の目がきくなりました。

「そんなことありません。全部嘘です。」

「分かっている。鈴君が真実を教えてくれた。

おが殴られながらも逃げなかった、最まで耐えていると。」

連は何も言えませんでした。ただ涙だけが流れました。

「すまない。この老のせいでおが苦労したな。」

「いいえ。会、会のせいじゃありません。」

田会が連を縁側へと導きました。温かいお茶が何杯か置かれていました。

「さあ、話をしよう。おが持っている証拠があるそうだな。」

連が靴箱をけました。さな属の缶を取りし、に当ててみました。しばらく集しました。子音が聞こえません。

「バッテリーが切れたようです。」

ようやく蓋をけました。そのに米粒よりさな黒いチップが入っていました。

「これがあの、会の計から取りした盗聴です。」

田会の目つきが鋭くなりました。

「これをまだ持っていたのか。」

「はい。これがあれば誰が仕掛けたのか分かるんじゃないでしょうか。きっと送信記録か何かがあるはずです。」

田会が頷きました。

「鈴君。」

「はい、会。」

「以私が個に世話になった専業者があるだろう。そこに連絡しろ。このチップの分析を頼んでくれ。今回のことはくれぐれも内密に。」

鈴が頷きました。

「わかりました。会社側には絶対にられません。」

彼女がチップを受け取ってていきました。

田会が連を見つめました。

「連、私がっておくべきことがある。

話してください。」

「田のことです。」連は驚きませんでした。あの田の臓の音を聞いていましたから。く規則な、何かを隠しているの音でした。分かっていました。挙が変でしたから。

「やはりおのは違っていなかったな。」田会がいため息をつきました。

「ヒトの奴が私の座を狙っている。取締役たちをかして私を追いそうとしているんだ。」

「会を？」

「そうだ。健康問題を実にしようとしているようだ。昨倒れたことがあるからな。」

連の目がきくなりました。

「私が退けばヒトが会になる。それが奴の計画だ。」

「でもなぜ僕を？」

「私のそばにいれば利だからだ。私の目とになってくれるおが邪魔だったのだろう。」

連はようやく全てが理解できました。自分はただ邪魔なだったのです。ヒトの計画を妨害できる目とだったのです。

連はその夜、会のられていない別荘で眠りました。

温かい布団に横になると、これまで溜まっていた疲れが気に押し寄せてきました。

翌朝、鈴が急いで入ってきました。

「会、分析結果が来ました。」

「何と言っている？」

「結果ですが、この盗聴はテイトグループ保チームだけで使う専用装備である能性がいそうです。では絶対に入できないものだと。」

田会の目つきが鋭くなりました。

「能性、確実ではなく、まだ確定ではありません。受信記録の追跡もしていますが、もうしが必だそうです。」