の夜景は静かでした。

がのでは、きっと混乱が広がっていたでしょう。

「何回かけてもないんだよ」

直の声は焦っていたはずです。

「どうするのよ。子どもたちが寒がってるじゃない」

百さんの母親が苛った声をげたでしょう。

「だから最初からホテルを取っておけばよかったんだ」

百さんの父親も、嫌そうに腕を組んだかもしれません。

直は隣のホテルに話をかけ始めたはずです。

けれど、その期は観シーズンでした。

1軒目、満。

2軒目、満。

3軒目も、4軒目も、すべて断られたでしょう。

ようやく見つかったホテルは、2部で16万円。

観シーズンの特別料、キャンセル。

その額を聞いた、直たちの顔は変わったはずです。

「16万円？そんなの聞いてないわよ」

百さんの声が震えたでしょう。

けれど、に選択肢はありません。

子どもたちは泣き、夜はえ込んでいました。

結局、直はそのホテルを予約するしかなかったのです。

私たちがラウンジで静かに夜景を眺めていた頃、直たちはい空気のままに乗り込み、予定の額なホテルへ向かっていたはずです。

私は窓のを見つめながら、静かにいました。

これが、あなたたちが選んだ結果なのよ。

翌朝、私はホテルのレストランで朝を楽しんでいました。

焼きたてのパン、温かいスープ、元の野菜を使ったサラダ。窓のには青空が広がり、くの並みが朝に照らされていました。

夫がコーヒーをみながら言いました。

「よく眠れたか」

「ええ。久しぶりにぐっすり眠れたわ」

その言葉は本でした。

スマートフォンを見ると、着信履歴は100件を超えていました。メッセージも量に届いています。

「母さん、何でないんだよ」

「本当に困ってる」

「頼むから連絡してくれ」

「16万円も払うことになった」

私は画面を静かに閉じました。

夫が尋ねました。

「そろそろ返すか」

私は頷きました。

「そうね。もう分でしょう」

私は直にいメッセージを送りました。

「おはよう、直。楽しい旅になっている？」

送信すると、すぐに話がかかってきました。

私は呼吸してから通話ボタンを押しました。

「母さん！昨はどうしてなかったんだよ！」

直の声は、りと疲労と焦りが混ざっていました。

「あら、ごめんなさい。私たちも旅で気づかなかったの」

「旅？何言ってるんだよ。に入れなかったんだぞ。鍵が変わってた。どういうことだよ」

「鍵を替えたのよ」

私は静かに答えました。

話の向こうが瞬止まりました。

「なんで勝にそんなこと……」

「勝に？」

私はその言葉をゆっくり繰り返しました。

「直、あなたは私たちに相談もなく、6で泊まると決めたわね」

「それは族だから……」

「百さんのご両親まで連れてきて、布団を用して、朝を7にして、鍵を植鉢のに置けと言ったわね」

直は黙りました。

私は窓のの青空を見ながら続けました。

「昼はを空けてほしいとも言ったわ。あなたたちが族だけでゆっくりしたいから」

「母さん、それはそういうじゃ……」

「では、どういうだったの？」

話の向こうで、直の息遣いだけが聞こえました。

「ここは私のよ」

私ははっきりと言いました。

「あなたの実であるに、私が働いてに入れ、私たち夫婦が暮らしているなの」

「でも、実だろ」

「実だからといって、勝に使っていい所ではありません」

私は声を荒げませんでした。

鳴る必はありませんでした。

私のには、もうはっきりした線が引かれていました。

「あなたたちは私を母親としてではなく、無料の宿泊係として扱ったわ。だから私は、その営業を終したの」

「営業って……」

「ホテル代が浮くと言ったのはあなたでしょう。なら、今回はちゃんとホテルに泊まれてよかったじゃない」

直は絶句していました。

私は続けました。

「16万円はかったかもしれない。でも、それが本来あなたたちが負担すべき費用だったのよ」

「母さん……」

直の声がしくなりました。

「私たちは、あなたたちの都のいい具ではないの。

を持ったよ」

言い終えた、胸の奥が軽くなりました。

み込んできた言葉が、ようやくにたのです。