ざまあみろ、という復讐のすら湧かなかった。

あのたちは、自分たちで選んだやり方の結果を、自分たちで引き受けているだけだ。 私のには、もう何の関係もない。

テーブルので、スマートフォンがく震えた。

ブーッ、ブーッ。

いバイブレーションが、静かなリビングに響く。 カーペットに座ったまま、何気なく画面に目をやった。

液晶に表示された番号。 局番から始まる、見覚えのある桁の数字。

の会社の、営業部代表の話番号だった。

瞬だけ。 ほんの瞬だけ、喉の奥が微かに引き締まるような、懐かしい理な反射が起きた。 の呪縛の、最の残りかすのような覚。

きっと、引き継ぎのどこかにいてあるはずの、過の取引の例処理についてだろう。 あるいは、コンサルタントに匙を投げられ、窮に陥った社かあのが、なりふり構わず助けを求めてかけてきたのかもしれない。

画面ので、着信の緑のアイコンが点滅を繰り返している。 かつての私なら、パニックになり、慌てて受話器を取っていただろう。 「私が何とかしなければ」と、自分の活を投げ打って駆けつけただろう。

でも。

「ママ？ つぎはどれ？」

芽が、しいピースを両で掲げながら、私の顔を覗き込んできた。 澄んだ、ビー玉のような瞳。

私は、ふっと微笑んだ。

を伸ばし、テーブルののスマートフォンを取りげる。 通話ボタンは押さなかった。 側面の音量ボタンを度だけ押し、バイブレーションを止める。

そして――画面をにして、製のコースターのに静かに伏せた。

液晶のかりは消え、黒い板はただの無質な物体に戻った。 誰にも、私の休の邪魔をする権利はない。 私の切なを奪う権利など、この世の誰にもないのだ。

「次はね、その黄いおのところを探そうか」

カーペットのに膝をつき、私は娘のさなのに、自分のをそっとねた。

「うん！ いっしょに探そう！」

窓のから、柔らかな午の差しが差し込んでいた。 部のを満たす、族の笑い声と、カチリとパズルのピースがはまるよい音。

私の本当のが、いま、静かに、そして確かに始まっていた。