さやかの息は、プツリと切れそうな細い糸のようであった。

半きの瞳は、すでに虚空を放っていた。

その、シーツからハミた枯れ枝のような娘の指がいた。

私のの裾を、く握りしめた。

「お母さん、私を置いてかないで……」

かすかな声だった。

「あのが、私を殺そうとしてる……」

私は、娘のを握った。

「ここにいるわ。お母さんはここにいる。どこにもかない」

私は、涙をこらえて言った。

「お母さんがんでもあなたを守るから。もうすぐよ、病院はもうすぐ。目を閉じてしだけ休みなさい」

私は、娘に語りかけた。

「私のい子」

バックミラー越しに、驚愕と憐憫に染まったたけし君の瞳と目がった。

内はすぐにさやかの体から発する腐敗臭で満ちた。

しかし、私たちの誰もその匂いを気にしなかった。

目のには、病院の救急来というとの境界線があった。

そして、私は分かっていた。

あのドアを越えた瞬、これまで完璧に隠蔽されてきた渡辺健の恐ろしい殺劇が、医学ののでのに晒されること。

世を震撼させる真実のパンドラの箱がかれる瞬であった。

たけしのタクシーが、救急来の入りに急した。

私は、のドアを蹴破るようにしてびした。

喉が張り裂けんばかりに叫んだ。

「お医者様、助けてください！」

私は、のを指差した。

「ここに患者がいます！ストレッチャーをお願いします！」

私の絶叫に、男性護師が輪付きの簡易ベッドを引いてびしてきた。

彼らが、シーツに包まれたさやかを持ちげただった。

そのあまりにも軽く、異常なさに護師のがハッと驚き、眉をひそめるのが見えた。

彼らは、消毒薬の匂いが充満する廊を駆け抜けた。

症・傷害用の処置へと、ベッドを押しながら疾した。

私は娘のたいを握りしめ、最まで追いかけた。

しかし、無な自ドアが閉まり、私をへと押しした。

いタイルの壁に背を預け、崩れるように座り込んだ。

私の体は、制御能にワナワナと震えた。

そばにっていたたけし君は、赤くなった目元を拭った。

何も言わずに、温かいお茶の入ったコップを渡してくれた。

分がのようにじられた。

周りでは救急のサイレン、械の警告音、々の泣き声が入り乱れ、修羅のようであった。

しかし、私のにはただつ、娘の浅いうめき声が聴のように響いていた。

分ほど経っただろうか。

ついに処置のドアがき、血のついたを着た初老の男性がてきた。

胸には「救急科部」という名札がある。

その顔は、恐ろしいほどに直していた。

く刻まれた眉のシワと鋭いが待を見渡した。

そして、私に突き刺さった。

彼は、々しい声で尋ねた。

「先ほど搬送された女性患者のご族の方ですか？」

私は、ちがって答えた。

「はい。私が母親です」

私は、すがりつくように言った。

「先、娘のさやかはどうなりましたか？体どんな珍しい病気であんな状態に……？」

私は転がるように駆け寄り、医師の腕にすがりついた。

しかし、医師はすぐには答えなかった。

私を見る彼の差しは、非常に奇妙であった。

それは、報を伝える医師の同ではなかった。

極度のり、困惑、そして息詰まるような緊張が入り混じった差しであった。

彼は私のをゆっくりと引き剥がし、属な響きを帯びたい声でをいた。

「お母さん、落ち着いてください」

彼は、静かに言った。

「ひとまず、用量の抗物質と剤を投与し、当面の命は繋ぎ止めました」

彼は、私の目を真っ直ぐに見た。

「しかし、これから私がお聞きすることに、点の偽りなくお答えいただかなければなりません」

彼は、問い詰めるように言った。

「患者さんは、誰と暮らしていますか？」

彼は、声を荒げた。

「か倉庫のような所に、何ヶも監禁されていたのですか？」

私は、ハンマーでを殴られたように呆然とした。

「ですか？監禁ですって？」

私は、首を横に振った。

「違います。階の自分の部で、夫と緒に暮らしていました」

私は、健から聞いた話をそのまま伝えた。

「義理の息子が言うには、娘は免疫系の珍しい病気で絶対静が必だと。