サイレンは次第にきくなった。

窓ガラスへ赤いが反射する。

音は実ので止まった。

直がちがろうとした。

「警察？　なんで……」

がもつれる。

「俺は関係ない！　母さんが勝に騙されたんだ！」

ここまで来ても、母を盾にする。

母が信じられないように息子を見る。

「直……あなた……」

「昨、田浩司の関係先に捜査が入った」

弁護士が言った。

「詐欺と違法賭博の両方です」

直が勝を見る。

逃げようとする。

だがその、玄関のチャイムが鳴った。

「警察です。佐藤直さんはいらっしゃいますか」

俺は玄関をけた。

制の警察官が2っている。

「こちらです」

居へ案内する。

直は顔面蒼だった。

警察官が確認する。

「佐藤直さんですね。田浩司らによる詐欺事件、違法賭博に関して事を伺います。同をお願いします」

「違う！　俺は騙された側だ！」

「署でお話を伺います」

「母さん！　何とか言えよ！」

母はかなかった。

直は警察官に挟まれ、玄関へ連れていかれる。

「俺は悪くない！」

叫び声がざかる。

パトカーがりった、居には恐ろしいほどの静寂が残った。

母は座ったまま、玄関を見ている。

「直……」

何度も名を呼んだ。

だが返事はない。

正夫叔父さんがちがる。

「かず子さん」

母が顔をげる。

「親戚でも話した」

叔父の声にはりよりも、い失望があった。

「今、本はあなたと直には関わらない」

「正夫さん……」

「借も活も、自分たちでどうにかしなさい」

母が畳へをつく。

「お願い。私1じゃ無理よ」

「15、弓さんを1にしたのは誰だ」

叔父の言に、母は黙った。

「弓さんが流した涙を考えれば、今さら誰かに助けてくれとは言えないだろう」

叔父は俺と弓へをげた。

「健。弓さん。本当に申し訳なかった」

「叔父さんが謝ることじゃない」

「いや。親族として、もっとく気づくべきだった」

そう言い残し、叔父は帰った。

母と俺たちだけになった。

「健……」

母がうようにづいてくる。

「助けて」

その言葉を、俺は何も聞きたかったのかもしれない。

母が違いを認め、弓へから謝る瞬を。

だが実際に聞いても、何もかなかった。

「私は騙されたのよ」

やはり最初にてくるのは自分の話だった。

「直に騙されて、田ってにも騙されて……」

「弓をいじめたのは誰に騙されたからだ？」

母が黙る。

「元に弓を台所で1で事させたのは？」

「それは……」

「たいを使わせたのは？」

「……」

「棒に仕てて、偽の婚届を作ったのは？」

母は何も言えない。

「そこに直や田は関係ない」

俺は静かに続けた。

「全部、母さんが自分で選んでやったことだ」

弓が隣にっている。

俺はその肩へを添えた。

「このは売る」

母が顔をげた。

「やめて！」

「父さんのが失われた分を理するためだ」

「私はどこへくの？」

「それも自分で考えるんだ」

「実の母親にそんなことを言うの？」

俺は母の目を見た。

「弓は15、その言葉をみ込んできた」

母の肩が震える。

「売却で理できる分は、弓への慰謝料請求にも充てる」

「私には？」

「渡さない」

母が鳴をげた。

「そんな！」

「それは、母さんが弓にしようとしていたことだ」

弁護士が今の続きを説する。

退。

売却。

財産請求。

連絡は代理を通す。

俺と弓はその、何も言わなかった。

全てが終わると、弓のを取った。

玄関へ向かう。

母の泣き声がろから聞こえた。

俺たちは振り返らなかった。

へる。

真の空気はたい。

それなのに、初めて息がく吸えた。

弓が俺のを握り返した。

「健さん」

「うん」

「もう、戻らなくていいんですね」

「ああ」

「本当に？」

「ああ」

弓は目を閉じ、きく息を吸った。

そして15ぶりにので泣いた。

誰にも隠れず。

謝りもせず。

俺はその肩を抱いた。

背で実の扉が閉まる。

い音だった。

それは、俺たちと過を切りす音のように聞こえた。

それから1週。

俺と弓は弁護士事務所にいた。

実の売却。

慰謝料請求。

母との連絡窓。

直の事件。

いくつもの類がテーブルへ並んでいる。

「直さんについては、田グループとの関係も含めて捜査が続きます」

弁護士が説する。

「お母様は現、親族宅を頼ろうとされていますが、皆さん距を置いているようです」

俺は頷いた。

母がどう暮らしているのか。

直がどうなるのか。

以なら気になっただろう。

だが今は、い所の来事のようにじた。