全てつながった。

「だからを売ろうとしたんだな」

俺は産会社の査定を置いた。

「がなくなったから」

「違うのよ。みんなでやり直そうと……」

「その『みんな』に弓は入ってるのか？」

母は黙った。

テーブルには偽造した婚届がある。

答える必すらなかった。

弓がちがった。

「お義母さん」

静かな声だった。

「私はお義父さんとの約束を守りたかっただけです」

母は顔をげない。

「健さんを支えて、このを守る。そのために辛いことがあってもしてきました」

弓は赤切れの残るを見る。

「でも、もう無理です」

筋の涙が流れた。

「あなたたちは、お義父さんが切にしたものを全部踏みにじりました」

母が泣き崩れた。

「健、助けて」

俺のへすがろうとする。

「私が悪かったわ。でも族でしょう？」

俺はそのをした。

「15、弓を族として扱わなかったが、今さら族って言うな」

弁護士が類を取りす。

「このの名義については、父の相続続きに基づき、現健さんが権利をしています」

そして母と直へ告げた。

「今末までの退を求めます」

「ていけっていうの？」

母が叫ぶ。

「私がどこへけばいいのよ！」

「ご自でお考えください」

弁護士は表を変えない。

「遺産の使い込みについても、今正式に請求続きを取ります」

正夫叔父さんはいため息をついた。

「かず子さん。もう私は助けられない」

母が絶望したように叔父を見る。

「正夫さん……」

「兄貴がどんないで残したかっていただろう」

叔父はちがった。

「全部自分で始末しなさい」

俺は弓のを握り、をた。

これで終わった。

そのは、本気でそうっていた。

実をて数。

俺と弓は駅のビジネスホテルで暮らしていた。

シンガポールへの発まで3週。

ビザ申請、荷物、居の確認。

やることはかったが、弓の顔にはしずつ穏やかさが戻っていた。

で洗い物をしなくなったも、赤みがれてきている。

「この部、当たりがよさそう」

弓がタブレットでシンガポールの居候補を見ながら言った。

「キッチンも広い」

「料理したい？」

「うん。見たことのない材を使ってみたい」

その笑顔を見るたび、決断は違っていなかったとえた。

母と直から連絡もない。

退準備でもしているのだろうと考えていた。

甘かった。

午3。

勤務先の事部から話が入った。

『佐藤君、今すぐ本社へ来られるか』

声がい。

「何かありましたか？」

『シンガポール赴任の件で問題が起きた』

胸騒ぎがした。

『今、君のお母様が本社受付へ来られた』

「母が？」

『顔にきな怪をして泣いていてね。奥さんから常に暴力を受けていると訴えている』

俺はちがった。

弓がそうにこちらを見る。

『さらに君たちが実の権利を偽造して、母親を追いそうとしているとも言っている。病院の診断も持っていた』

「全部嘘です」

『君の話も聞く。ただ、会社として確認が必だ。調査が終わるまで赴任続きを保留にする』

話が切れた。

弓に説すると、顔が変わった。

「私、お義母さんになんてげてない」

「分かってる」

「私のせいで、健さんの仕事まで……」

「違う」

俺は弓の肩を抱いた。

「弓は何も悪くない」

その直、母から話が来た。

スピーカーにする。

『健、事部から連絡あった？』

泣き崩れているはずのとはえないほど、声はたかった。

「何をした」

『何って、本当のことを話しただけよ』

「診断まで用して？」

『階段から落ちて本当に痛かったのよ。弓さんに突きばされたせいでね』

「ふざけるな」

『嫌なら、を私と直の名義に戻しなさい』

そこで本音がた。

『そうすれば被害届はさない。会社にもこれ以言わないわ』

「脅迫する気か」

『族の話しいよ』

話の向こうで直の笑い声がした。

母は俺の仕事を質に、を奪うつもりだった。

通話が切れる。

弓がへ座り込みそうになる。

「私が反抗したから……」

「違う！」

自分でも驚くほどい声がた。

「母さんたちは、俺たちが抵抗しないとってた。それがい通りにならないから暴れてるだけだ」

俺はようやく気づいた。

最初の追及が甘かった。

族だから、退と返だけで済ませようとした。

その甘さを、母たちはさだと受け取った。