寄付を終えて施設をる、私は空を見げながら、のでそう祈った。

全てが終わった、私はすぐに常へ戻ることができなかった。

妹を失ったしみと、くなる直まで騙されていた事実が、差で私のへ押し寄せてきた。

眠ろうとすると、病のユキの顔が浮かんだ。

「実……子供がいる……」

あの言葉の続きを、もっと必に聞いていればよかった。

妹が調査をしていたことに、もっとく気づけなかったのか。

姉として何かできたのではないか。

答えのない悔を繰り返し、私は次第にへられなくなった。

仕事も突然涙がるようになり、会社を退職した。事も喉を通らず、は自分までを病んでしまった。

そんな私を支えてくれたのが、リオだった。

リオもまた、切な友であるユキを失っていた。妹の依頼を受け、真実を突き止めながら、本へ最まで寄り添えなかったことを悔やんでいた。

私たちは、同じを違うから切にしていた。

そして同じように、取り戻せないものを抱えていた。

しずつへられるようになると、私はリオの興信所を伝い始めた。最初は類の理や話の取次ぎだけだったが、やがて正式に事務員として働くようになった。

困っている依頼の声を聞くたび、ユキのことをいす。

秘密をるのが怖くても、真実をらなければへめないがいる。あのの妹も、きっとそうだったのだろう。

私はい、結婚に良い印象を持てなくなっていた。

しているとにしながら、で裏切り続けるがいる。族という言葉を使いながら、いがいなくなるのを待つもいる。

そんな現実を見たで、誰かとを共にすることが怖くなった。

それでも昨、私は4交際していた恋と結婚した。

妹をくした経験から、いつ切なのそばにいられなくなるか分からないとったからだ。

いつか失うことが怖いから距を置くのではなく、緒にいられる今を事にしたい。

もっとそばにいればよかった。

もっと話せばよかった。

もっと気持ちを伝えればよかった。

そんな悔を、これ以増やしたくなかった。

夫は、ユキの話を何度でも聞いてくれる。

私が突然いして泣くも、無理に忘れさせようとはしない。ただ隣に座り、私の涙が止まるまでを握ってくれる。

あるの、私は夫と緒に葉を見にった。

赤や黄に染まった々のを歩きながら、ユキが病で言っていた言葉をいした。

「退院したら、葉のを歩きたいな」

あの、妹が見ることのできなかった景が、目のに広がっていた。

私はを止め、づいた葉を見げた。

「見てる、ユキ？」

が吹き、枝から1枚の葉がれた。

赤い葉はゆっくり揺れながら、私の元へ落ちた。

「お姉ちゃんは、あなたの分まできするからね」

私は葉を拾い、両で切に包んだ。

「いつかそっちへったら、こちらであった楽しいことも、あなたがらなかったことも、たくさん話すから」

ユキのは27歳で止まった。

けれど、私のはまだ続いている。

妹を失ったしみが完全に消えることはない。タクや義両親がしたことを、許せるも来ないだろう。

それでも私は、彼らへのりだけを抱えてきるつもりはなかった。

ユキができなかったこと。

見られなかった景。

わえなかった幸せ。

それらをしずつ集め、いつか妹へ話してあげたい。

夫がし先で振り返り、私を呼んだ。

私は涙を拭き、元の葉をそっと鞄へしまった。

「今く」

澄んだ空の、私は夫のもとへ歩きした。

見ていてね、ユキ。

お姉ちゃんは、あなたの分まで目いっぱい笑って、目いっぱい幸せになって、くくきていくから。