旅館へ到着すると、4は静かにへ入った。

階段をがる。

目の部のにつ。

田が扉をけた。

そこにいた宝川は――。

部の央で眠っていた。

柄な体を横にして、まるで何もらないかのように眠り続けている。

瞬、田岡たちは言葉を失った。

しかし、すぐに田岡の表が変わった。

ここまで来て引き返すわけにはいかない。

そうった。

田岡はづき、声をかけた。

「起きろ」

しかし、宝川は反応しない。

田岡ので、何かが切れた。

次の瞬――。

若き田岡雄は、に自分の名を歴史に残すことになる歩を踏みしていた。

田岡雄が声をかけても、宝川は目を覚まさなかった。

部の央できな体を横たえたまま、まるで周囲で起きていることなど関係ないと言わんばかりに眠り続けている。

その姿を見た瞬、田岡の胸の奥にあるがきく揺れた。

ここまで来たは何なのか。

仲が受けた屈辱を、このまま終わらせていいのか。

若い田岡には、まだ物事をい目で見る余裕はなかった。

目のにあるり。

仲へのい。

そして、自分が引くことへの拒絶。

それだけが彼をかしていた。

「起きろと言っているんだ」

田岡はもう度声をげた。

しかし、宝川はゆっくり寝返りを打っただけだった。

その態度が、さらに田岡のりを刺激した。

自分たちは覚悟を決めてここまで来た。

それなのに、相は何もじていない。

田岡のがいた。

眠っている宝川へ向かって、撃を加える。

普通なら、その衝撃で誰でもび起きるはずだった。

しかし、宝川は違った。

顔を踏まれても、きな体をしかしただけで、すぐには反応しなかった。

その異様な姿に、部にいた全員が息をんだ。

「……なんだ、この男は」

田岡自も驚いていた。

今までくの喧嘩を経験してきた。

相がそうに見えても、気迫で押し切ることができた。

しかし、目のの男は違う。

痛みにじない。

恐怖を見せない。

まるで別のき物のようだった。

そこへ田が拳銃を構えた。

さすがの宝川も、そこでようやく目を覚ました。

ゆっくりと体を起こす。

目のには複数の男。

そして、自分に向けられた武器。

普通なら慌ててもおかしくない状況だった。

しかし、宝川は静だった。

「何の用だ」

い声でそう言った。

その落ち着きが、逆に田岡のをさらに刺激した。

「組を馬鹿にしたそうやな」

田が問いかける。

しかし、宝川は簡単には謝らなかった。

「そんな覚えはない」

その返事に、部の空気が張り詰める。

田はりを抑えながら、もう度尋ねた。

「謝る気はないのか」

だが、宝川は黙ったままだった。

その瞬だった。

田岡のがいた。

懐に隠していた刀を取りす。

その目には、迷いがなかった。

りが限界を超えていた。

しかし、次の瞬。

横からい力が加わった。

玉錦だった。

「やめろ！」

玉錦が田岡の腕を掴んだ。

田岡は驚いた。

なぜ止めるのか。

ここまで来た理由は何だったのか。

玉錦自が助けを求めた相ではないのか。

しかし、玉錦は必だった。

「殺す必はない」

その言葉には、複雑なが込められていた。

りはある。

憎しみもある。

しかし、かつて同じ故郷で育った相の命まで奪う覚悟はなかった。

田岡の腕は止められた。

だが、すでに振りろされた刀の勢いを完全に消すことはできなかった。

宝川は反射にをげた。

その結果、刃はを傷つけ、さらに額にも傷を負わせた。

瞬で部のが静まり返った。

血が畳へ落ちる。

田岡は息を荒くしていた。

自分でも、どこまでりに任せていたのか分からなかった。

やがて宝川は、自分の傷を確認すると、静かに座った。

そして、しばらくしてからをげた。

「……悪かった」

その言で、張り詰めていた空気がしずつほどけていった。

この事件は、田岡雄という若者の名をさらに広めることになる。

恐れらずの若者。

どんな相にも向かっていく男。

神戸では、そんな噂が広がっていった。

しかし、このの田岡はまだらなかった。

これから先、自分が単なる喧嘩のい若者ではなく、くののを背負うになることを。

1934。

代はきく変化していた。