1996の。

田原の空は、いつもよりくじられるほど澄み渡っていた。

10の田原は、田んぼの稲穂が黄に染まり、宅の細いにはののりが漂う季節だった。

そんな穏やかな朝、23歳の糸うまゆは、いつものように静かに目を覚ました。

その、彼女には切な予定があった。

就職面接のだった。

まゆは神奈川県田原にある姉・あき子ので暮らしていた。

もともとは静岡県のさな町で族と暮らしていたが、そのの、就職活のために田原へやって来た。

姉夫婦のにを寄せながら、しい活を始めたばかりだった。

しかし、まゆは決して周囲に迷惑をかけるようなではなかった。

むしろ、いつも相のことを先に考える女性だった。

姉のあき子はに警察へこう話している。

「まゆは本当に慮い子でした」

事の準備をしても、誰かが座るまで自分から席につこうとはしなかった。

器を運ぶも、頼まれるに自然とを伸ばした。

さな気遣いができる、優しい妹だった。

だからこそ、あき子にとってそのの朝の景は、7経っても忘れられないものになった。

午7。

あき子は台所にち、妹のためにゆで卵を2つ用した。

包丁の音。器が触れる音。朝の静かなのに、いつも通りの常が流れていた。

「面接のだから、ちゃんとべてきなさいね」

あき子がそう言いながらテーブルに置くと、まゆはさく笑った。

「ありがとう、お姉ちゃん」

まゆはゆで卵をべながら、鏡のにった。

装を何度も確認する。

茶の着。

茶の革靴。

そして黒い肩掛けバッグ。

特別派なではなかった。

しかし、23歳の女性らしい希望と緊張がそこにはあった。

今、面接に格すればしいが始まるかもしれない。

そんな期待を胸に、まゆは鏡のの自分を見つめていた。

あき子は、その黒いバッグの姿をになって何度もいすことになる。

妹が最に持っていたものだったからだ。

玄関で靴を履くまゆを見ながら、あき子は声をかけた。

「気をつけてってきなさいね」

まゆは振り返った。

そしていつもの優しい笑顔を見せた。

「うん。お姉ちゃん、面接が終わったらすぐ帰るね」

それが、2の最の会話になった。

午840分頃。

まゆはをた。

面接先は田原内にあるさな貿易会社だった。

規模はきくなかったが、事務職として働けることが、まゆの希望にっていた。

から面接会までは乗りい自で約20分。

には分余裕があった。

誰も、このに起こる来事を像していなかった。

まゆ本も。

姉のあき子も。

そして、族として彼女を支えていた義兄・佐藤孝志も。

この点では、誰もらなかった。

その、まゆが向かった先は面接会ではなかったことを。

そして彼女のを止めた物が、最もくにいただったことを。

午に終わる予定だった面接。

あき子は昼には妹が帰ってくるとっていた。

計が午2を回った頃。

あき子はしだけをじ始めた。

「し遅いかな……」

しかし、その点ではまだ刻には考えていなかった。

就職活の記に、で事でもしているのかもしれない。

そうった。

まゆは控えめな性格だったが、しい活を始めたばかりだった。

たまにはのを楽しんでいても議ではない。

そう考えていた。

しかし、夕方になっても帰宅しなかった。

夜になっても、玄関の扉はかなかった。

携帯話など、今のような連絡段が分ではなかった代。

待つしかなかった。

午8。

あき子は夫の志に相談した。

「まゆがまだ帰ってこないの」

志はし考えた、落ち着いた声で答えた。

「どこかで友達と会っているんじゃないか」

その言葉を聞いて、あき子も度は頷いた。

だが、付が変わっても妹は戻らなかった。

その瞬、あき子のにあったさなが、恐怖へと変わった。

「まゆ……」

名を呼びながら、あき子は泣き始めた。

翌朝。

連絡を受けて静岡から駆けつけたのは、まゆの実兄だった。

兄は到着すると、すぐに状況を確認した。

「最に見たのはいつだ？」

あき子は震える声で答えた。