スタッフたちが慌ただしくストレッチャーを移させようときす。

これからこの 2 は術という密で私と向きうことになる。麻酔で識を奪われ、完全に無防備な状態でそのを私に委ねるのだ。

そのだった。ぐったりとしていた霊子の体のに置かれていた彼女のさなハンドバッグが揺れてに滑り落ちた。からスマートフォンが転がりる。

次の瞬、静まり返った処置にけたたましい着信音が鳴り響いた。に転がったスマートフォンの画面が青くっている。

そこに表示された文字を私は見逃さなかった。着信表示、「お母さん」。タヤと霊子の母親、つまり私の義母からだった。

その文字を見たタヤの顔が瞬で絶望に染まる。ああ、そうか。これから始まる獄の劇にたな観客が到着するらしい。

私の元に誰にも気づかれないかすかな笑みが浮かんだ。

「クソ、母さんからだ…」タヤがうめくような声をあげた。その顔は痛みや屈辱よりも、これから起こるであろう面倒な事態への焦りでいっぱいになっている。

この状況で母親にだけはられたくない。そんな本音が透けて見えた。

「鈴医師、オペへ。急げ。」スタッフたちがストレッチャーをかし始めたその、タヤが最の抵抗とばかりに叫んだ。

「待ってくれ。

頼む。誰か俺の母に連絡してくれ。交通事故にあったとだけ。頼む。」

その必の懇願があまりにもれだった。私はたく言い放つ。

「連絡の必はありません。治療が最優先です。それにご族には術が無事に終わってから担当医が正式に状況を説します。」

「ふざけるな。おに何が分かる？」タヤが吠える。だがその声はもはや誰にも届かない。

ストレッチャーは無常にも処置のドアを通過し、術へと続くい廊をんでいく。

そのだった。廊の向こう側からけたたましい音が聞こえてきた。

「タヤ、霊子、どこなの！」ヒステリックな叫び声と共に救急来の受付を無理やり突破してきたのだろう。

見慣れた姿がび込んできた。柄の派なワンピースに級ブランドのバッグ。焦りとりで化粧の崩れたその顔は紛れもなく私の義母・里子だった。

「里子さん！」嵐さんが驚きの声をあげる。なぜこんなにく？虫のらせでもあったというのだろうか。

いや、おそらく何度話してもない息子と娘を配し、タヤのの GPS でも確認したのだろう。あの母親ならやりかねない。

里子は廊の真んでストレッチャーを押している私たちを見つけると、直線に駆け寄ってきた。

そしてその目は患者である息子や娘ではなく、まっすぐに私を捉えていた。

「みささん、あなたこんなところで何をぼんやりしているの？」番先に向けられたのは理尽なりだった。

里子はまだストレッチャーののには気づいていない。ただ自分の息子と娘が事故に遭い、そのに呑気な嫁がいる、とだけ認識したのだろう。

「タヤと霊子が事故にあったってどういうことなの？あなたがついていながら… いや違うわね。どうせあなたは夜勤だとか言ってのことを怠けていたんでしょう。」

「いつものヒステリーが始まった。周りの目もも状況もこのには関係ない。ただ自分のを爆発させることしかにないのだ。

「あなたがちゃんと妻としての役目を果たしてにいてあげていれば、かけることなんてなかったのよ。そしたら事故に遭うこともなかった。全部あなたのせいじゃない。」

くの医師も護師もの患者さえもいるこの広い所で、義母は私を声で罵り続ける。

鈴医師が毅然とした態度でのに割って入った。

「奥さん、お気持ちは分かりますがここは病院です。それに今は刻を争う状況なんです。」

「うるさい。部者は黙ってなさい。これはうちの族の問題よ。」里子は鈴医師にまで噛みつく。その乱暴ぶりに誰もが言葉を失った。

「タヤ、霊子、しっかりして！」里子はようやくストレッチャーに駆け寄った。

そして鈴医師の静止する声も聞かず、ぐったりとしている霊子にかけられていたシーツを勢いよくめくった。