しかし、どれほど会社がきくなろうと、私の腕として本当に信頼できるのは、あなたのその稀なる脳と、どんな苦難にも耐え抜く靭な精神力だけです」 佐藤会は真っ直ぐに私の目を見た。 「弓先、もう度私と緒に仕事をしてはいただけませんか？ あなたはというさな枠に収まっているべきではない、無限の才能がある」

その言葉を聞いた瞬、私ので何かが静かに弾けた。２６、「女はでしくしていろ」という健の言葉に従い、自分の経歴を隠し、ただひたすらにと献だけをねてきた々。もう度と、社会という台につことはないとっていた。しかし、私の才能を誰よりも評価し、２６ずっと待ち続けてくれたがいた。そしてそのので、私の娘が「お母さんすごい！ 絶対にやるべきだよ！」と目を輝かせて応援してくれている。

私は差しされた名刺を両で受け取った。名刺のたい触が、私ので眠っていたコンサルタントとしてのい血を呼び覚ますのをじた。 「佐藤会……私のような、ブランクのあるにそこまでの役が務まるかは分かりません」 私は顔をげ、静かに微笑んだ。 「ですが、私のこの２６の忍耐と、を見る目がしでも御社のお役にてるのであれば、謹んでお受けいたします」

会は満そうにくく頷き、力く私のを握った。 「ありがとう、弓先。いや、田ＣＦＯ。これからのあなたの活躍を、から期待しています」

それから３、私は佐藤ホールディングスの最財務責任者として、々忙しくも充実した毎を送っていた。オフィスからは都の層ビル群が望でき、私の元には常に数億円、数億円という規模のプロジェクトの資料が積みになっている。かつてスーパーのレジ打ちをし、夜に内職をして物のオルゴールを買っていた、あの専業主婦の面はもうどこにもない。私は自分のでち、自分の力でを切りいているのだ。

あるの夕方、秘から１枚の聞記事を見せられた。そこには、さなベタ記事でこうかれていた。 『元堅部品メーカー社・田健被告（５８）、印私文偽造並びに詐欺罪等で懲役４の実刑判決』

健は横領と詐欺の罪で、すべてを失い刑務所へと送られたのだ。実の借は返済できず、あの古い敷ももすべて競売にかけられたと聞いている。かつて私を見し、虚栄にきていた男の、あまりにも惨めな末だった。

「ＣＦＯ、よろしいですか？ 会議のおです」 秘の声に、私は聞をパたりと閉じ、屑籠へと捨てた。 「ええ、すぐにくわ」

私はちがり、窓のの美しい青空を見つめた。

私のは、５０歳を過ぎてから本当ので始まったのだ。過の苦しみも涙も、すべてが今の私をくするための試練だったと、今はからえる。

「さあ、きましょうか」

私は凛と背筋を伸ばし、しい自分だけのを歩むために、オフィスの扉を力くけた。

（完）