健の鳴り声に、にいた社員たちが慌ただしくり回る音が聞こえた。

数分、健の顔を常に伺っているイエスマンの役員たちと、健の悪に加担してきた顧問弁護士のが、血相を変えて応接にび込んできた。 「社、体どうされたんですか？ 佐藤ホールディングスの皆様のでこんな騒ぎを……」 役員たちがオロオロとする、健は私を指差し、信じられないような嘘を声に叫び始めた。 「皆、聞いてくれ！ この女、私の妻である弓と、元経理の林美が共謀してが社の資を横領していたんだ！ 私はその事実を、今、佐藤ホールディングスの皆様からのご指摘でった！」 「健さん、何を言ってるの！？ 横領を指示したのはあなたじゃない！」 美が泣き叫んで反論するが、健は「黙れ、棒猫！」と鳴りつけて彼女の声を発し、かき消した。 「弓は私が美と親しくしていることに嫉妬し、美を唆して会社のを盗ませたんだ！ そして私に内緒で借の連帯保証にまでなっていた！ 私は完全に騙されていたんだ！」

あまりにも見え透いた、醜悪な嘘だった。しかし健は、自分の作りげた妄にすがりつくように言葉を続けた。彼は役員たちと佐藤ホールディングスの々ので、私を「嫉妬に狂って会社を潰そうとした悪女」に仕てげ、公処刑にしようと企んだのだ。

「先、あんたからも言ってやってくれ！ この借の責任は連帯保証であるこの女にあると！ 私は被害者だ、借はこの女に払わせて、私は自己破産を免れる権利があるはずだ！」

健に振られた顧問弁護士のは、額に脂汗を浮かべながらも、健に同調するように咳払いをした。 「ええ、ゴホン。確かに契約には奥様の実印が押印されております。法には、奥様が連帯保証としての責任を免れることは極めて困難かと。たとえ社がらなかったとしても、奥様が同ので押印したと見なされるのが般です」 弁護士の言葉に、役員たちが斉に私を非難するような目を向けた。「なんて恐ろしい奥さんだ。社を裏切って会社を潰そうとするなんて」。

周囲のたい線と、健の勝ち誇ったような醜い笑顔。彼はこれで自分が助かると本気で信じているのだ。妻を盾にし、を切り捨て、自分だけが全な所に逃げ込もうとする。これが、私が２６を捧げてきた男の、本当の姿だった。

私はゆっくりと目を閉じた。胸の奥にたい氷のような静けさが広がっていく。しみはもうない。あるのは、この滑稽な茶番劇を完全に終わらせるという、静かな覚悟だけだった。 「健さん、あなたは本当に救いのないですね」 私の静かな声が、騒然としていた応接に凛と響き渡った。

その声の響きに、役員たちも弁護士も瞬だけ息を呑んで沈黙した。 「なんだと？ まだ言い逃れをするつもりか？ おの実印が押してある以、おはもう逃げられないんだぞ！」 健が顔を真っ赤にして鳴る。

私はゆっくりと目をけ、健を真っ直ぐに見据えた。 「ええ、確かにあの契約には私の実印が押されていました。でも、あなたはつだけ、決定なミスを犯しているわ」 「ミスだと？ 何のミスだ！？」 私は黒い鞄のからスマートフォンを取りした。キーワードを操作し、あるつの音声データを再する準備をした。 「健さん、あなたは私が何もらないただの愚かな専業主婦だとっていた。だから、あんなにも用に、自宅のリビングで本音を語ってしまったのよ」 「本音……？」 健の顔から再びすっと血の気が引いた。 「この応接にいる全員に聞いてもらいましょう。あなたが私をどのようにして連帯保証に仕てげたのか、そして娘の結婚式でいただいたご祝儀をどうするつもりだったのかを」

私はスマートフォンの再ボタンを静かに押した。彼が私を完全に追い詰めたつもりで集めたこの役員たちので、彼自の言葉が、彼の息の根を完全に止めることになるのだ。

静まり返った応接の央で、私はスマートフォンの再ボタンを静かに押した。

『あんなもん、美との結婚資のしにするに決まっるだろう。