秀はをきましたが、言葉がませんでした。いつもなら舌打ちをして、声を荒げて、子を黙らせようとしたでしょう。けれど登記簿の写しは、声では消せませんでした。

リビングには沈黙だけが残りました。子は泣きませんでした。鳴りもしませんでした。ただ、自分の名が記されたを見つめていました。

35、誰かの妻としてきてきた子が、その夜ようやく、自分の名でっていました。

第章　子が扉をいた所

3か、しずく町の平にはさな板がかかっていました。

「茶かず」

いの板に、やさしい文字でそうかれていました。玄関のにはさな鉢植えが並び、古い平にはのが柔らかく差し込んでいました。子は入の鍵をけ、戸を引きました。しく付け替えた鈴が、澄んだ音をてました。

ゆかが束を抱えて玄関にっていました。

「お母さん、本当におにしたんだね」

子はし笑いました。

「ここは誰かに奪われるじゃなくて、私が戻ってくる所だったの」

しずく町の平の鍵はすべて変えました。美咲が選んだ具はキャンセルされ、残った費用は秀の元に請求だけを置いていきました。の居になるはずだった所は、秀にとって請求と悔だけを残す所になったのです。

数、秀はのまで来ていました。子は窓越しにその姿を見ました。肩は以より落ち、髪もし乱れていました。

「子、しだけ話せないか」

子は玄関をけませんでした。インターホン越しに答えました。

「画面でお願いします」

秀はしばらく黙り、それから言いました。

「美咲とは終わった。もない。俺は違えたんだ」

「違えたのではなく、私を軽く見たんです」

「やり直せないか」

子は画面のの秀を見ました。35見てきた夫の顔でした。けれど、もうその顔に自分のを預けることはありませんでした。

「私はもう、あなたの都でく扉ではありません」

秀は何も言えず、肩を落として帰っていきました。

内に戻ると、ゆかが側の部を見回していました。

「あの部、赤ちゃん部にされるはずだったんだよね」

子はコーヒーを淹れながら頷きました。

「今は読席よ。誰かが静かに休める所にしたかったの」

「お母さん、くなったね」

子はカップにコーヒーを注ぎ、しだけ笑いました。

「くなったんじゃないわ。やっと自分の名できることにしただけ」

の扉についた鈴が、のでさく鳴りました。誰かが最初のお客様として入ってくるには、まだしいでした。けれど、子のしいは、もう静かに営業を始めていました。

信じていたに裏切られた、はつい自分の価値までく見積もりたくなります。けれど、は変えられなくても、自分を差しす所は選べるのです。子が守ったのは、平だけではありませんでした。登記簿に残っていた名と、その名できる尊厳でした。