黙っていることが、かえってゆかを守らないことになると分かっていました。

子は台所の子に座り、学ノートをしました。ゆかは向かいに座り、1ページずつめくりました。付、刻、発言、通帳のコピー、録音の無。途で何度も唇を結び、りをみ込んでいるのが分かりました。

「お父さん、美咲さんをに連れてきたの？」

「ええ」

「しずく町の鍵も勝に持ちしたの？」

「本がそう言ったわ。録音も残してある」

ゆかはく息を吐き、額にを当てました。

「お母さん、しずく町の類はある？」

「押し入れの茶箱にあるとうわ」

2はへ移しました。押し入れの奥から古い茶箱をろすと、ふたにはく埃が積もっていました。子が布で拭き、ゆっくりけると、には母から受け取ったや古い類が入っていました。その奥に、しずく町の平に関する類がまとめてありました。

ゆかは面を取りし、名の欄を確認しました。次の瞬、目を細めてはっきりと言いました。

「所者、野井子」

子はさく息をのみました。

「それ、私の旧姓」

「じゃあ違いない。しずく町のは、お母さんの単独名義よ」

子は類を見つめました。野井子。その名は、結婚してからほとんど使わなくなった名でした。けれど、そののには確かに自分の名が残っていました。

誰かの妻としてではなく、1のとしての名が。

「秀さんはらないのかしら」

ゆかは静に答えました。

「らないんじゃない。ろうとしなかったの」

ゆかは通帳のコピーも並べました。

「共座から200万円。鍵の無断持ちし。美咲さんの発言。全部つながる」

「私はどうすればいいの？」

「まだ何も言わないで。お父さんたちに先にしゃべらせるの」

子は黙って頷きました。テーブルので、登記簿の写しだけが静かにっていました。それは、鳴るよりもいでした。秀と美咲が、まだらない現実そのものでした。

第章　登記簿の名

その夜、秀はまた美咲を連れてリビングに入ってきました。美咲のには具のカタログがありました。まるで居の打ちわせに来たかのように、当然の顔をしてソファへ座ろうとしました。

「子さん、赤ちゃん部は側がいいとうんです」

美咲はカタログをき、るい声で言いました。子はその様子を見て、胸の奥にたいものが広がるのをじました。側の部。母が、よく向ぼっこをしていた部です。子にとってはいの所でした。それを、美咲は当然のように「赤ちゃん部」と呼びました。

「その部に入る許を、誰からもらったの？」

「秀さんです。だって、もう私たちのになるんでしょう？」

秀は子にふんぞり返りました。

「そういうことだ、子。おもそろそろ現実を見ろ」

子は静かに息を吐きました。現実という言葉を、自分の都のいいに貼りつける男ほど厄介なものはありません。秀は今も、自分が買えるとっているが、誰の名義なのか確認もしないまま話をめているのです。

その、ゆかが封筒を持ってリビングに入りました。秀は眉をひそめました。

「なんだ、ゆかまで来たのか」

ゆかは父を見ず、テーブルのに封筒を置きました。

「お父さん、しずく町のの所者、確認した？」

「必ない。俺が買うんだ」

「買うに、のに入ったんだね」

「のってなんだ」

子は封筒から登記簿の写しを取りし、秀のへ滑らせました。

「見てください」

美咲が先に覗き込みました。のの名を目で追い、首をかしげました。

「野井子って、誰ですか？」

子はまっすぐ答えました。

「私です。野井は私の旧姓です」

秀の顔から、みるみるが抜けました。

「嘘だろ」

「嘘なら登記簿には載りません」

ゆかが通帳のコピーを並べました。

「共座から200万円。鍵の無断持ちし。美咲さんの発言も録音済み」

美咲のから具のカタログが落ちました。にが広がり、赤ちゃん用のベッドやカーテンの写真がばらばらに見えました。

「私は、秀さんに言われただけで……」

子はく言いました。

「私ので、私を追いす相談をしたのは事実です」