【12】「私の30万円は、私の未来のために（完結）」

引っ越し先のワンルームは、駅から徒歩10分の静かな宅にあった。

築数は古いが、向きのきな窓があり、昼がりには柔らかい陽がフローリングいっぱいに広がる。

部のには、さなベッドと、いシンプルな製デスク。

それだけだった。

誰の嫌を伺う必もない。

誰かの嘘に怯えることも、理尽な見栄の尻拭いをさせられることもない。

ただ自分の呼吸だけが満ちている空が、これほどまでによいものだとはらなかった。

座から引きした30万円。

あの8ヶの激務の対価としてに入れた、正当な特別賞与。

私はその全額を、国際物流管理と通関士の集講座の受講料に充てた。

最の分い参考をデスクに積みげ、毎晩、仕事が終わったにペンを握る。

疲れて帰ってきても、机に向かうは驚くほど充実していた。

自分の努力が、1ミリの狂いもなく、自分自の未来へと積みがっていく覚。

それをわえるだけで、きていく応えがあった。

スマートフォンがく振した。

画面を見ると、シドニーの抜けるような青空を背景にした写真が届いていた。

差は、里ちゃんだった。

『お義姉さん、無事に現でのオリエンテーションが終わったよ！ 英語はめちゃくちゃいし、病院のシステムも本と全然違って毎パニックだけど、すごく充実してる！』

写真のの義妹は、眩しそうに目を細め、満面の笑みを浮かべていた。

『病院の無利子貸付を使って、本当によかった。自分のでここに来たんだって、胸を張って言えるもん。お義姉さん、本当にありがとうね。私のせいで辛いいをさせちゃってごめん。でも、お義姉さんが毅然と戦ってくれたこと、忘れないから』

私は指先で画面をなぞり、ふっと笑みをこぼした。

『里ちゃんの未来は、里ちゃん自が掴み取ったものよ。体調に気をつけて、しっかり学んできてね』

メッセージを送信し、息を吸い込む。

里ちゃんは、自分のを自分のでめている。

義母の歪んだ見栄や、族という名の呪縛を完全に断ち切って。

の便りで聞いた話では、義母はあれ以来、美伯母をはじめとする親戚筋から完全に孤したらしい。

「妹のを騙し取ろうとした守銭奴」

「娘の留学をダシに見栄を張った嘘つき」

そんなが親族内で回り、あれほど執着していた「世体」は、見るもなく崩壊した。

所の寄りいにも顔をさなくなり、広すぎる義実で、息を潜めて暮らしているという。

そして、輔。

夫からは、数おきにいメッセージが届いていた。

『今、バイクの査定が終わって、放してきた。共同座の残は、円もをつけずにそのままにしてある』

『実に寄って、母さんに自分で料理を作るように言ってきた。

今まで、母さんの寂しさに甘えて、織に全部押し付けていた自分が本当に恥ずかしい』

かつてのような、「いつ帰ってくるの？」「やり直そう」という甘えた懇願は、そこにはもうなかった。

自分が犯した罪のさと、失ったもののきさに、ようやくで向きい始めているようだった。

私は、そのメッセージに返信をしていない。

許すつもりもなければ、復讐に燃え続けるつもりもない。

婚届に判を押すかどうかも、今はまだ決めていなかった。

ただつだけ、確かなことがある。

私のの主導権は、もう度と、誰にも渡さない。

窓のを見げると、の澄み切った夕空が、茜からい群青へと美しくグラデーションを描いていた。

机ののスマートフォンを裏返し、画面のを完全に遮断する。

真しいノートをき、最初のページに自分の名をいた。

藤原織。

誰の嫁でもなく、誰の付属品でもない、私自の名。

ペンの先をのにらせると、よい擦過音が部に響いた。

私の30万円は、私の未来のために。

誰の許もいらない。

私のは、ここから、私のでしく始まっていく。