「ははっ、びがるかもな！ 母さんたちもきたい所があったら、ノートにリストアップしておいてよ。……じゃあ、講義があるからってきます！」

そう言って、拓はきなリュックを背負い、元気に学へと向かっていった。

好きな旅を実現させるためにも、と体の両方を健やかに保っておかなければならない。する息子のこれからの未来を見届けるためにも、私はまだまだ倒れているわけにはいかないのだ。

それからヶ、私たちは今、幹線とローカル線を乗り継ぎ、実の母の元を訪れていた。母の歳の誕を、で盛に祝うためだった。

ガラガラと引き戸をけると、拓が番に声をげた。「ばあちゃん！ 遊びに来たよ！」

奥の居から、し腰を丸めた母がりでてきた。「おやまあ、拓！ よく来てくれたねえ、首をくして待ってたよ！」

母は余と何つ変わらない、太陽のように温かい笑顔で私たちを両を広げて迎え入れてくれた。

母が元気で今まできていてくれたからこそ、今の私たちがあるのだ。まだ親孝と言えるほどの層な恩返しはできていないけれど、母がんでくれることを、できる限りつずつ叶えていきたいとっていた。

「ただいま、お母さん。腰の調子はどう？」

「久美子、お帰り。

丈夫だよ、久美子と拓の顔を見たら、頃の痛いのも辛いのも全部綺麗に吹きんじゃったわ！」

母はるく笑いながら、私たちのを引いて居へと案内してくれた。

「お母さん、何か痛むところや困ったことがあったら、慮しないで何でも言ってね。私も拓も、連絡をもらえば幹線に乗ってすぐに駆けつけるからね」

私は母の背を優しく撫でた。「私、お母さんにはまだまだ恩返ししりないんだから、ずっと元気できしてもらわなきゃ困るんだからね」

母は目を細め、拓と私の顔をおしそうに見つめた。「ありがとうね……。久美子が拓を派に育てげて、こうして元気な顔を見せに来てくれることが、私にとって何よりの親孝だよ。それに、みんなでハワイ旅へくまでは、でもきしなきゃねえ」

「お母さん……うん、絶対にみんなでこうね！」

その夜、私たちはケーキを囲んで母の誕を賑やかにお祝いしながら、ガイドブックを広げてハワイ旅の計画を夜遅くまで語りったのだった。

それから、あっというにのが流れていった。

私と拓は、相変わらず同じマンションで仲良く暮らしを続けている。

、で綿密に計画をてていたハワイ旅は、無事に全員で実現させることができた。

青いと澄み渡るので、母がで番楽しそうに無邪気な笑顔を浮かべていたので、「また腰を鍛えて、絶対にみんなで来ようね」と固く約束を交わした。

そして拓は今の、学を優秀な成績で無事に卒業し、願だった貿易関係の般企業へと就職を果たした。

毎晩、入社員として覚えることが積みで、「ああー、今も疲れたー！」とヘトヘトになって帰宅する。

玄関で靴を脱ぐ息子の姿を見て、私はキッチンから声をかける。「お疲れ様！ ご飯、もうできてるわよ。しっかりべて体力をつけて、今夜はゆっくりお呂に浸かって休みない。も朝から仕事でしょう？」

拓はネクタイを緩めながら、ダイニングテーブルの子に座って笑顔を見せる。「うん！ でもさ、うちの部署の司も先輩も、みんなすごく良いたちばかりなんだよ。仕事もめちゃくちゃやりがいがあるしさ」

拓は運ばれてきた温かい噌汁をみ、ふと真面目な顔で私を見つめた。

「それにさ……これからは俺がしっかり稼いで、母さんを楽させてあげる番だからさ」

そんな胸を打つ嬉しいことをサラリと言って、また私を泣かせようとするのだ。

「もう……拓ったら……」

私が目をハンカチで押さえると、拓は吹きした。「全く、ばあちゃんも母さんも、本当に涙もろいよな！ のせいか？」

「のせいじゃないわよ！ ほら、めないうちにくべて、お呂に入って寝なさい！」

「はーい、いただきます！」

息子はまだ社会としての歩を踏みしたばかりだけれど、もう今の私が息子のためにしてあげられることといえば、たったつしかない。

毎、と栄養がたっぷりと詰まった、美しい温かいご飯を作ってあげること。

も、も、いつか息子が私の元を巣って自分自のしい庭を築くそのまで。

私は腕によりをかけて栄養満点のご飯を作り続け、最の息子の背を笑顔で力く支え、応援していこうとう。