晩だけの賭け

「夜10から夜けまで。朔が暴れて誰かを傷つけたら、敷は返します。僕もそちらに戻る。無事に朝を迎えたら、ち会う祓いの皆さんので、この敷をけておいても問題ないと認めてください。次からは客ので営業の邪魔をしないと、今ここで約束してください」

誠司はいこと僕を見た。

「むところもも、あれに賭けるのか」

「晩待つだけで、査定2億円のが戻るかもしれないんですよ。断ります？」

誠司がペンを取った。を突き破りそうな圧で署名し、怜も会の欄に名をいた。最のを指さし、誰かが先に悪霊にをしたらどうなるのかと、怜が聞いた。

「条件は朔がを忘れてを傷つけることです。先にをしたのが誰かは、そので分かるでしょう」

誠司がペンを置いてていった。怜は面を僕の湯みのに挟んでから追った。

台所でねぎの皮をむいていた朔は、話を聞くとねぎをつに折った。

「あいつ、本気で俺が暴れるとってるのか」

「の気がいちばんくなるって」

「そりゃいよ。で俺がいちばん力をせる夜だからな」朔はこらえきれずに笑った。「昔話の半しか聞いてなかったんじゃないか。力がるのは俺。眠れなくなるのは、幽霊が怖いやつだ」

をんで、ようやく喉が乾いていたことに気づいた。

朔の笑みが消えた。

「それもらずに敷を賭けたのか」

「この、が濃くても客を送っていったのはってる」

「あのかばんには鍵があった。なくしたら帰れないだろ」

「だから賭けた」

朔は折れたねぎを器に入れたままを止めた。その晩なら封印も壊せるかと聞くと、れの敷居へ連れていかれた。言われたとおり鍵を回すと戸はいた。具のの赤い筋は切れなかった。

「あのおがけたのは戸だ。陣はまだ敷のに隠れてる。から術をかけて締め直すと、力がこの線に集まる。そのときなら、どこで留まってるか分かる」

「締め直されたら、朔も耐えないといけない」

「だから、その晩を選ぶ。ほかのならってもいられない」

言い方は軽いが、は袖を押さえていた。敷居から庭への継ぎ目を目で追うと、真んに1枚だけの濃い敷がある。誠司が会ので術を使うかは分からない。まず当の線をにこうとちがった。

「直。久世がおとなしく朝まで待てば、おの勝ちだ。陣は別のに考えてもいい」

「また痛くなったら、台所で串を何本折るつもり？」

柱にもたれた朔は、し置いてから言った。

「おが何本買い置きしてるかによるな」