どうぞ、からでもしいパートさんを雇ってください。私がいなくても、この部署は普通に回るそうですから」

「き、貴様……！」

社が拳を振りげようとした、そのだった。

ノックもなしに、社のドアが勢いよくいた。

「お、お義父様……！」

び込んできたのは、あのだった。 フロアに響き渡った鳴り声を聞きつけてやってきたのだろう。 だが、テーブルのに置かれたい封筒の文字を見た瞬、あののがピタリと止まった。

「……え？ 退職……届？」

あのの瞳が、信じられないものを見るように激しく揺れた。 顔から血の気がサーッと引いていく。

「ちょ、ちょっと待ってよ……！ 佐藤さん、辞めるってどういうこと！？ 今のベルクの件はどうするの！？ からの発注データ、誰が確認するのよ！？」

鳴のような声だった。 数、湯で私にすがりついてきたのあの醜い表が、再びその顔に張り付いていた。

私はちがり、バッグを肩にかけ直した。

「副主任。退職までの週、私は法律に則り、所定の業務と引き継ぎを淡々といます。ですが、ベルク様への謝罪に同することもお断りしますし、あなたの業務を裏で代することも度といたしません」

「な、なんでよ！？ 課にしてあげるってお義父様が言ったでしょ！？ お料もがるのに、何が満なのよ！？」

「私のと尊厳は、万円で買い叩けるほどくありません」

それだけを言い残し、私はに向かって形式通りの礼をした。 背で「待て！ 佐藤！ おい！」と社が叫ぶ声がしたが、私は度も振り返らずに社のドアノブを回した。

フロアにると、数の社員たちが斉に息を呑んで私を見つめていた。 誰も何も言わなかった。 だが、その線のに、私を非難するはつもなかった。

複の横の、私の机。 今から、ここでの最のカウントダウンが始まる。

そこからの週は、あるで奇妙なだった。

社は最初の、私を完全に無することで制裁を加えようとした。 社内回覧の類を私の席だけばし、朝のミーティングでも私のをないものとして扱った。 だが、そんな嫌がらせなど、痛くも痒くもなかった。

困り果てたのは、無を決め込もうとした経営陣の方だった。

私が定の半になると、分の狂いもなくタイムカードを押し、デスクを綺麗に片付けて帰宅するようになったからだ。 残業は切しない。 休の社用携帯は、曜の終業と同に源を落とし、デスクの引きしに鍵をかけて保管した。

夜の問いわせも、休の緊急トラブルも、すべて「営業部副主任」のデスクへと転送される。

「佐藤さん！ 夕方に入ったの追加注文、のラインが『急には受けられない』って突っぱねてきたんだけど、どうすればいいの！？」

退勤の支度をする私に、あのが半狂乱で詰め寄ってくる。

「島さんへ連絡し、の夜シフトの余力を確認したで、翌朝納品へのスライドを交渉してください。順はマニュアルのページに記載してあります」

「そんなの読んでるないのよ！ 今すぐあなたが島さんに話してよ！」

「定ですので、失礼いたします」

「待ちなさいよ！ ちょっと、佐藤さん！！」

背からんでくるヒステリックな叫び声を、私はとともに背に受け流した。 駅へと向かう取りは、信じられないほど軽かった。

夕方のスーパーに寄り、鮮な野菜と芽の好きなハンバーグの材料を買う。 学童保育へ迎えにくと、芽が「ママ！」と満面の笑顔で駆け寄ってきた。 「今ね、図でね、おの絵を描いたんだよ！」 「見せて見せて。すごくに描けたね」

娘のを握りしめて歩く、夕暮れの帰り。 ポケットののスマートフォンが震えることは、もう度とない。 ただそれだけのことが、胸の奥をじんわりと温かく満たしていった。

会社では、残されたのすべてを「引き継ぎの作成」に注ぎ込んだ。 悪やあてつけで現を破綻させるつもりは毛なかった。 それは私のプロフェッショナリズムが許さなかった。

顧客ごとの納品、トラックの入ルートの特殊制限、チルド商品の許容温度帯、欠品の代替品リスト。