「勝に録音したの！？」

私はスマートフォンをしまい、美恵子を静に見つめ返した。

「あなたが何を説したか、残しておく必があるとったの」

美恵子は私を指差し、非難の声をげた。

「友達を疑って録音するなんて最よ」

私は美恵子の指先を見つめ、静かに、しかし力く言い返した。

「偽の類で80万円を払わせることより？」

美恵子は言葉に詰まり、再び同じ言い訳を繰り返した。

「だから、私も騙されたのよ」

私は美恵子へ向かって歩づき、はっきりと提案した。

「騙されたのなら、なおさら正式に調べてもらいましょう」

美恵子は怯えたようにずさりし、両を振った。

「待って。警察なんて必ないわ」

私は美恵子の目を見据え、逃げを塞ぐように問い詰めた。

「どうして？あなたも被害者なら、調べてもらった方がいいでしょう」

美恵子は私の問いに対して、何も答えることができなかった。

私はさらに美恵子へ質問をねた。

「私たちに払わせようとしたおは、どこへくはずだったの？」

美恵子は線を泳がせながら、さな声で答えた。

「販売業者よ」

私は美恵子の顔を覗き込み、核を突く質問をした。

「紹介料は受け取るの？」

美恵子は激しく首を横に振り、声で否定した。

「そんなものらないわ」

その、しれた所で様子を見ていた宴会責任者が、再び私たちのテーブルへづいてきた。

責任者は厳しい表で、美恵子と私を交互に見つめた。

「先ほどからお話を伺っておりました」

責任者はテーブルのの偽の鑑定を見つめ、毅然とした声で告げた。

「偽造された類を使った販売の疑いがある以、ホテルとしても過できません」

責任者は呼吸置き、はっきりとした調で宣言した。

「警察へ連絡いたします」

美恵子は責任者の袖を掴もうとし、必に懇願した。

「やめて！げさにしないで」

責任者は美恵子のを静かに払い除け、たく答えた。

「当会でわれたことですので、確認が必です」

美恵子は私の方へ向き直り、私の腕をく掴もうとした。

「恵、お願い。同級でしょ。内々に済ませて」

私は歩がり、美恵子のを完全に避けた。

私は美恵子の目を見つめ、静かに、しかし酷に告げた。

「私があなたを罰するのではないわ。自分でやったことには自分で責任を取ってください」

美恵子は泣きそうな顔になり、声を震わせた。

「私が何をしたって言うのよ」

私は美恵子から線をし、扉の方へ目を向けた。

「それをこれから調べてもらうの」

しばらくして、制警察官が2、宴会へと到着した。

警察官は私たちを見渡し、静かに声をかけた。

「通報を受けてまいりました。まず、関係する方から順番にお話を伺います」

美恵子はバッグを持ちげ、逃げるように言い放った。

「私は帰ります」

警察官は美恵子のにち塞がり、静かに制止した。

「逮捕するという話ではありません。ただ、販売に使われた類について確認させてください」

警察官の指示により、私たちはそれぞれ別々の所へと案内された。

私は警察官と向かいって座り、自分の元にある類をテーブルへ並べた。

私は自分に配られた鑑定と申し込み、そしてスマートフォンを警察官に見せた。

私は類を受け取った経緯と、私が止めたため誰も送していないことを詳細に説した。

さらに、美恵子が皆のでへ確認したと話したことや、のためその言葉を録音したことも正直に伝えた。

警察官は提された資料をつつ丁寧に確認し、私の言葉をメモに取った。

警察官は私のスマートフォンを見つめ、指示をした。

「この録音データは、決して消さずに保しておいてください」

私は警察官の目を見て、静かに頷いた。

隣のしれた所では、ふみ子が別の警察官に向かって話をしているのが見えた。

ふみ子は震える両で顔を覆いながら、警察官に訴えていた。

「私は本当に払うつもりでした。疑うなんて考えもしなかったんです」

警察官はふみ子を落ち着かせるように、静かに質問をした。

「どうしてそこまで信用したのですか？」

ふみ子は涙声で、警察官に答えた。

「代からの友達だったからです。