私のの記録を、あのに差しす義理なんてありません。見たいなら、自分たちでからいを作ればいいじゃない」

「おっ……！」

夫が拳を振りげた。空気が凍りつく。

「やめろよ、親父！」

悠斗が叫んで、夫の腕を掴んだ。

「もういいだろ！ 母……美奈子さんも、そんな無理に持ってこなくていいって言ってたし！」

夫は悠斗のを振り払い、肩で息をしながら私を指差した。

「ていけ」

い、濁った声だった。

「そんなにが狭くて、の痛みがわからない女なら、このにいる資格はない。今すぐていけ！」

「健さん」

私は静かに言った。

「ていくのは、私ではありません。このの宅ローンの、私の独代の貯から百万していますよね。登記簿にも、私の持分が部入っています。法に、私をこのから追いす権利は、あなたにはありません」

夫の顔から、さっと血の気が引いた。

「それから、もうつ」

私はエプロンをし、ダイニングテーブルのに丁寧に畳んで置いた。

「今限りで、健さんとお義母さんの分の事の切を放棄します。事の支度、洗濯、部の掃除、病院の付き添い。ご自のことは、ご自でなさってください。私は、私のことだけをします」

「な……何を馬鹿なことを言ってるんだ！ 放棄って、おは専業主婦だろうが！」

「ええ。でも、私はあなたの政婦ではありません。

『好きで勝にやったこと』なんでしょう？なら、今から『勝にやらないこと』にします」

義母が「あんた、親を飢えにさせる気かい！」と喚き散らすのを背に受けながら、私は階段をがった。

取りは、驚くほど軽かった。膝の震えは止まっていた。、私を縛り付けていた「いい母親」「できた嫁」というい鎖が、音をてて砕け散っていくのがわかった。

曜。宅配便が届いた。

送り主は、あの老舗の写真館。平べったい、きな段ボール箱。宛名は「健様」。私が払ったのに、来がりの宛先は夫の名義に変更されていた。

リビングへくと、夫がすでに箱をけていた。

の縁取りが施された、な製の額縁。そのに収まっていたのは――あのの写真だった。

り輝くスタジオの央。羽織袴を着た悠斗を真んに、に誇らしげな夫、に微笑む美奈子。誰もが羨むような、完璧な「族の肖像」。

夫は交じりに、リビングの飾り棚へ向かった。

そこには、悠斗の学の入学式の写真が飾られていた。まだきすぎるランドセルを背負った悠斗のを、私が引き、ぎこちなく笑っている写真。私が、こので番切にしていた写真。

夫は、その写真を無造作に鷲掴みにすると、棚の隅のへ放り投げた。

ガシャン、とさな音がして、ガラスての角が欠けた。

そして、空いた特等席に、あのの写真をどっかりと据え置いたのだ。

「よし、ぴったりだな。やっぱりがのリビングには、これが番似う」

夫が満げに腕を組む。

私は無言で歩み寄った。

に落ちた、学の入学式の写真。しゃがみ込み、拾いげる。ガラスの破片を指先で払い、埃を拭う。写真のの歳の悠斗は、私のをぎゅっとく握りしめていた。『真理子さん、さないでね』と言わんばかりに。

……もう、いいよね。

私はちがり、飾り棚の引きしをけた。そこに入っていた、幼稚園からまでの成アルバム冊。悠斗が初めていた私の似顔絵。母のにくれた、肩たたき券の残骸。

全部、抱えげた。

「おい、真理子。何やってんだ？」

夫が怪訝そうに眉を寄せる。

私は答えず、それらを自分の部へ運び、用してあった段ボール箱へと隙なく詰め込んでいった。私のい。私が流した汗と涙の結晶。このの共財産ではない。私だけの、誰にも奪わせない。

部のクローゼットから、私のをトランクへ詰める。通帳、印鑑、帳、保険証券。淡々と、械のように作業をめる。

「……真理子さん？」

ドアの隙から、悠斗が覗き込んでいた。

学から帰ってきたばかりの、いリュックを背負ったままの姿。部のの、積みがった段ボール箱と、かれたトランクを見て、あの子の顔からサーッと血の気が引いていくのがわかった。

「何してるの……？ それ、荷造り……？」