荷馬には、先ほどの母子を乗せている。

馬は、昨の今で彼女の顔を見た宿町のが、勝に使っていいよと無言で綱を渡してくれたものだった。

しずが最初に向かったのは、の代事務所だった。

彼女は、帳簿をの机のに置いた。

あの記録が記されたページをいた。

その傍らに、父親の遺を添えて置いた。

は、ゆっくりと文字を読みめた。

度読み返した。

顔をげた、その老いた目の端には、うっすらと涙が浮かんでいた。

しかし、その声は驚くほど平坦だった。

「この名、うちはわしもっている名だ」

しずは、まっすぐにを見た。

「ならば、目の季節のこともごですね」

は、静かに頷いた。

そして、これから彼女がやろうとしていることのを理解しているかと、静かに問いかけた。

しずは、迷うことなく答えた。

「はい」

は、壁の釘から自分のコートを取りした。

彼はしずと共に、のにある教会へと歩きした。

平には度も鳴らされたことのない教会の鐘が、突然鳴り響いた。

く、く、しかし力く打ち鳴らされた。

の々が、集まってきた。

、またと集まる。

エプロンをつけたままの雑貨の女。

袖をまくった鍛冶の男。

父親のを引いた、あの馬の。

酒の縁側から、子を胸に当てててきた老たち。

しずは、教会の段のにった。

集まったたちに向けて、飾り気のない、しかし言句がはっきりと聞き取れる声で告げた。

「最の敷のには、隠された部があります」

彼女の父親の代よりもに、の旅がその所で命を落としたこと。

祖父や父親が、その事実を隠し通さざるを得なかった理由。

それは、真実を暴くことが自分たちの命を危険に晒すからではない。

本当の殺戮者を守るためでもない。

いや、むしろ真の犯罪者の名を隠蔽することで、族を守るためであったのだと語った。

「今の午、その板を全て取りします」

彼女は、力い線を群衆に向けた。

「見届けたい者は、誰でも来てください」

彼女の声は震えなかった。

涙を流すこともなかった。

彼女は、帳簿に記されたつの名をずつ読みげた。

つ目の名が読みげられただった。

群衆のろにいたの女が、わず両で自分のを抑えた。

午になり、々は馬や徒歩で最の敷へと向かった。

を始め、の鍛冶も同した。

そして、午に馬で迎えにかされた隣のの医者も同していた。

その医師は、清潔なをした痩せた髪の男である。

彼はランプをにすると、の踊りのい粘のに膝をついた。

あの棚に並べられたショールや計、さなブーツを、いをかけて検分した。

やがて、静かにちがった。

「おの父親がき残したことは全て真実だ」

医師は、厳粛な面持ちで言った。

「どんな法廷のでも、私はこの証言をしよう」

黒崎像もまた、そこに来ていた。

来ざるを得なかったのだ。

群衆の方にち、質なコートの襟をてていた。

の鎖は、松のに沈んで鈍くっていた。

医師の言葉を聞いた瞬、黒崎の顔から全ての笑いが消え失せた。

それは、度と戻ることはなかった。

あの痩せた男の姿は、どこにも見当たらなかった。

彼は夜けにへ逃げり、このに度と戻ることはなかったのだ。

黒崎は、言も発さなかった。

が静かに線を巡らせる頃には、崩れていた柵は箇所でしく直されていた。

井戸のは、どこまでも澄んでいる。

尾根からもはっきりと確認できるほどの温かい煙が、毎朝最の煙突からまっすぐ空へと昇るようになっていた。

旅たちは、宿町の馬で最へのを尋ねるようになった。

かつて目をわせようとしなかったあのは、今ではしっかりと旅の目を見据えて、そのを指し示すようになっていた。

は、あるの午、完成した類を持ってやってきた。

それは、の国へと帰ることのできないの旅たちの名を、それぞれの族の元へ正式に届けるためのものだった。