それから、のモラハラと当破綻に対する慰謝料請求の続きを、弁護士を通じてめますので、そのつもりでいてください」

私の声には、切の迷いも、揺らぎもありませんでした。

敏夫は、完全に悟ったようでした。

目のにいる女は、かつて自分の理尽な号に怯え、義母の言に涙を流していた「都のいい妻」ではない。

自分たちがそので壊し、踏みにじり、永に失ってしまった、決しての届かないなのだと。

敏夫はそのに崩れ落ち、アスファルトに突っ伏して、声もなく嗚咽し始めました。

義母はただ、から泡を吹くようにして、さく震えながら私の名を呼び続けていました。

私はにもう度線を向けることすらなく、背を向けました。

オートロックのドアをけ、マンションのエントランスへと入りました。

ガラス扉が閉まり、カチャリと鍵がかかるな音が、の惨めなと私の世界を、完全に分断しました。

エレベーターに乗り、自分の部へと戻りました。

鍵をけ、部のかりをつけると、かなオレンジのが私を迎え入れてくれました。

静かで、清潔で、誰の悪もしない、私の。

私は買ってきた野菜を蔵庫に仕い、コートを脱ぎました。

洗面台の鏡に映る自分の顔を見つめました。

歳。目尻には皺があり、髪にもいものが混じっています。

けれど、その瞳は、ので今が番、く、澄み渡っていました。

コンロにさな鍋をかけ、昆布で引いた汁を温めました。

菜と根、豆腐を入れ、が通るのを静かに待ちます。

湯気がふわりとちり、部のに優しいりが広がっていきました。

ベランダにて、夜空を見げました。

の澄んだ夜空には、無数のがたく、けれど力く瞬いていました。

あの敷にいた頃は、夜空を見げる余裕すらありませんでした。の朝の準備、義母の薬の管理、敏夫の嫌……そんなものに追われ、自分が息をしていることすら忘れていました。

失われたは、もう度と戻ってはきません。

けれど、私はそのを悔していませんでした。

あの苦しみと忍耐の々があったからこそ、今、自分のでち、自分の呼吸できているこの瞬の尊さが、骨の髄まで理解できるのです。

鍋から、ことこととよい音が聞こえてきました。

「……いただきます」

分の卓に鍋を運び、私はさくをわせました。

い汁をに含むと、体の芯まで温かさが染み渡っていきました。

私のは、まだ始まったばかりです。

誰かのための犠牲ではなく、私自のための、しく、誇りいが。