「これ、説会のの夕方、佐藤さんがうちの母の部にわざわざ持ってきたものなんです」

を受け取り、目を通した瞬、私の背筋が凍りついた。

『夜見守りプラン解約によるコスト削減試算』 ・現：夜巡回オプション 額 120，000円 ・変更：最AIセンサー導入 額 0円（器代括償却） ⇒ 削減額：1，440，000円！ 浮いた費用で、回の族旅も能です！

「佐藤さんはね、母ので卓を叩いて見せたのよ」

恵子さんの声が、悔しさで震えていた。

「『夜の見回りなんて、スタッフがドアをガチャガチャけて寄りの眠を邪魔するだけです。このセンサーがあれば、何かあった瞬に僕の会社とご族のスマホへ同にアラートがびます。いを払ってを部に入れる必なんてありませんよ』って……」

私の喉の奥が引き攣れた。

ただの誇広告ではなかった。 「たまたま説のが入りすぎた」のではない。

この男は、族の介護負担に苦しむ々のの隙にで踏み込み、図に、自らので全網を解約させていたのだ。 自分の販売マージンを稼ぐためだけに。

「うちの母ね、倒れてから、たいフローリングのでけなかったの」

恵子さんが両で顔を覆った。 指の隙から、ぽたぽたと涙が落ちる。

「痛くて、寒くて、声をす力もなくて……私が朝、着替えを持ってった、母は失禁して震えていた。

『恵子に迷惑をかけたくなかったの』って、泣きながら謝ったのよ……！ 悪いのは私なのに！ 私があんなセールストークを信じて、巡回をケチったからなのに……！」

「恵子さん、もういいのよ」

母が静かに恵子さんの肩を抱き寄せた。 母の瞳には、切の揺らぎがなかった。

「悪いのは、の命を数字としか見ていないです。自分を責めちゃいけないわ」

私は、ののメモ用をく握りしめた。 いの端が、私ののひらに鋭くい込む。

許せない。 この期に及んで「庭トラブルにして揉み消せ」と鳴り散らしていたあの男の顔が、脳裏に焼き付いてれなかった。

その翌、サン・ケアサービスの本社では、嵐のような内部調査がんでいた。

本来なら社のがち入れない領域だったが、私はコンプライアンスの川から、直接の呼びしを受けていた。 告発である母の代理としての事聴取、そして何より——健が自宅で「妻が類を盗みして捏造した」と会社側に主張し始めたため、事実確認が必になったからだ。

コンプライアンスのさな会議には、苦しい空気が漂っていた。 デスクのには、技術部が作成した製品の分い仕様と、社内メールの印刷束がうずく積まれている。

「佐藤さん」

川が、疲労のを濃くした顔で私に向きった。

「奥様にご労いただくのは苦しいのですが、確認させてください。佐藤部は昨、会社に対し『今回の説会資料は、営業部の若社員が勝に作成したものであり、自分は細部まで目を通していなかった』と弁を提しました」

……まただ。 胃の奥がたくくなる。 どこまでも、誰かのせいにする男。 庭では妻と岳母のせいにし、会社では部のせいにする。

「その若社員というのは、どなたですか」

私が尋ねると、ドアがノックされ、の青が入ってきた。 入社目の営業部員、さんだった。 以、夫がに類を忘れた際、わざわざ届けてくれた礼儀正しい輩だ。

さんの顔は真っ青で、目のには濃い隈ができていた。

「くん、もう度、奥様ので説してくれるかい」

川に促され、さんは々とをげた。

「佐藤部の奥様……本当に、申し訳ありませんでした。僕が、もっとく断っていれば……」

さんが震えるで差ししたのは、タブレット端末の画面だった。 そこに表示されていたのは、ヶの社内メールのやり取りの履歴。

送信者は、佐藤健。 宛先はさん。

件名：【至急】商品プレゼン資料の修正について

本文をスクロールしていく私の指が、たく凍りついた。

『おい、発部から回ってきた注きのページ、全部削除しろ。

「転倒を完全に防止するものではない」