自分の名で、続きをく

怜司は、ベッドので指を組んだ。

「私は、自分に都のいい話ばかり聞いていた。仕事の評価も、真由の話も」

彼は顔をげた。

「彩乃が私を頼るなら、うまくいっているとっていた。困っているから頼ったんだとは、考えなかった」

私は黙って聞いた。

「事故のあと、森川さんを見ている彩乃を見て、昔のことをいした。私にも、ああいう顔をしてくれたことがあった」

彼の声が掠れた。

「もうないんだね」

「ありません」

怜司は線を落とした。

私は、彼が落ち込むのをらげる言葉を探さなかった。

「直さんは、今、私と暮らしを作っているです。あなたとは、仕事の関係です。それ以のことは、求めないでください」

彼は頷いた。

「わかった」

私は扉へ向かった。

「お事に。案件の残りについては、川から連絡します」

私は計を見た。直さんのところへ戻るに、くので頼まれたものを買う予定だった。

目ののが言葉を探しているからといって、自分の予定をすべて止める必はなかった。

を掛けたところで、呼ばれた。

「彩乃、すみませんでした」

私はち止まった。

「5、私がしたことを、あとのおや仕事で埋めわせられるとっていた。できないと、わかった」

私は振り返り、頷いた。

「今も、業務の窓を通してください」

「そうする」

彼はしを置いた。

「元気で」

私は扉をけた。

廊には、理さんがいた。私の顔を見て、歩きだした。

「帰ろうか」

私は頷いた。

怜司は退院、本へ戻った。

担当者が替わり、仕事は契約どおりにんだ。私が復縁を断ったからといって、支払いが止まることはなかった。

元の会社との問題も、代理を通して理された。

虚偽の説は訂正され、評価の記録も見直された。会社との内容を確かめ、私は必な続きを終えた。

その結果がるまでにかかったを、怜司の謝罪つでなかったことにはできなかった。

ただ、ずっと同じ所にってり続ける必もなかった。

直さんの腕が治るまで、私はできる範囲で事をした。彼は片で料理をしようとして、私に止められた。

「今は、買ってきたものでいいです」

「退院祝いなのに？」

「だからです」

私たちはテーブルを片づけ、事を広げた。

特別な約束を何度も交わさなくても、の相談をできる暮らしがあった。

3目、しい会社は広いオフィスへ移った。

私が担当した案件も、育てたチームも増えた。最初の持ち分は5％だった。追加の取得は報酬や役割とともに協議し、契約を結んだ。そのには12％になっていた。

数字だけで仕事の価値が決まるわけではない。それでも、説もなくゼロを渡されていたころとは違った。

度末の会で、理さんが更する契約を置いた。

「来も、続ける？」

私は条項を確認した。

「この担当範囲について、し相談したいです」

彼女は子を引いた。

「聞きましょう」

で内容を直し、私は自分の名をいた。

会の終わりに、直さんが来た。仕事を終えてから着替えてきたらしく、髪がし乱れていた。

「にった？」

「ちょうどです」

私は彼の袖を直した。

「夕飯、まだ？」

「これから。今は、私がを選んでもいい？」

私は頷いた。

建物をると、の階にはまだかりがついていた。残っているを気にして携帯話を見ると、チームから、作業は予定どおり終わったと連絡が来ていた。

私はお疲れさまですと送り、画面を閉じた。

は、自分の仕事へ戻る。

今夜は、直さんと事をする。

どちらも、誰かに選ばれたからに入ったではなかった。

私が選び、話しい、引き受けてきた暮らしだった。

彼がを差しした。私はそのを取り、駅へ向かった。

（完）