「奥様。先ほどご報告した、規コンサルタント会社への3，000万円の送の件です。相方の会社『エム・ソリューションズ』、商業登記を取りました」

用が差しされる。 代表取締役の欄には、別の男の名。 しかし、主株主の欄と、設の資本振込座の名義を見て、息が止まった。

『伊藤美穂』

「ペーパーカンパニーです」 さんの声に、押し殺したりが滲む。

「業務実態は切ありません。以から額の審な業務委託費が流れていましたが、今回は3，000万円。会社の当座預をほぼ空にする額です。曜の朝番で決済を通すよう、社から厳命されています」

「……夫は、会社を潰す気なんですね」

私の声は、自分でも驚くほどえ切っていた。

「潰すというより、資をの会社へ逃がし、藤原精の経営権を図に放棄する算段でしょう」 本先が鏡のブリッジを押しげた。

「そして由美さん。あなたが持参された、その消防庁の記録ですが」

私はポケットから、あのつ折りのを取りし、テーブルに置いた。

「どうして、夫がこれを持っていたんでしょうか」

本先はいため息をつき、元の別の類――のビルの入退館記録と、警察の事聴取報告の控えを並べた。

「あの、先代がくなられた20221118。先代は午5半、私に話をかけてこられました」

「父が……先に？」

「ええ。『浩司の独断による透な原材料の仕入れが見つかった。来週曜、あいつの代表権を止し、特別監査を入れる』と。先代は、浩司くんの正に完全に気づいておられたのです」

臓が、激しく鐘を打つ。

「そのの夕方、先代は社の庫に、その正取引の証拠類式を保管していました。そして午67分、浩司くんが社に入った」

本先の指先が、類の刻をなぞる。

「1807分に入館。そして119番通報がなされたのは、1854分。通報の音声記録の示請求を検討していますが、当の救急隊のメモには、浩司くんがこう言ったと記録されています」

『たった今、部に入ったら倒れていた』

喉の奥から、ヒュッとたい空気が漏れた。

たった今？ 47分もにビルに入っておきながら？

「由美さん」 さんが、消え入りそうな声でをいた。

「実は……あの、残業していた製造部の女子社員が、だけいたんです」

「え……？」

「彼女、怖くてずっと言えなかったと、昨私に打ちけてくれました。あの、18半頃、忘れ物を取りに2階の事務所へ戻った際、社からてくる浩司社を見かけたと」

さんの拳が、テーブルのでくなるほど握りしめられた。

「浩司社は、酷く怯えた様子で、に『赤いファイル』を抱えていたそうです。そして彼女にこう言った。

『親父さんはで休んでいるから、絶対に邪魔をするな』と」

界が、ぐらりと揺れた。

赤いファイル。 父が、最もな密類を入れるために使っていた、革張りのファイル。

父が倒れていた部。 苦しみ、息絶えようとしていた父のすぐそばで。

夫は何をしていた？

救急を呼ぶに。 呼吸をするに。 助けを求めるに。

あのは――庫をけていた。

自分の正を暴く類を奪うために。 倒れている父を元に見ろしながら、暗証番号を回し、ファイルを抜き取っていた。

……そして、息が止まるのを、待っていた？

ので、何かが音をてて砕け散った。

しみじゃない。 絶望ですらない。

全の血液が、沸騰したに瞬で氷へと変わるような、昏い、底れないり。

「本先」

私のからた声は、く、濁りなく澄んでいた。

「はい」

「曜の臨役員会。私が株主として席します」

本先とさんが、同に顔をげた。

「会社のも、父の会社も、1円たりともあのには渡しません。そして――」

私はテーブルのの搬送記録を、静かに引き寄せた。

「、あの部で本当は何が起きたのか。あの男のから、全部吐きさせます」

夜のオフィスへると、たいのが頬を打った。 吐く息が、く濁る。

自宅へ戻ると、リビングのかりがついたまま、夫がまだソファで酔して眠りこけていた。

け放たれたから、な呼吸音が漏れている。

私は無言で寝へ向かい、クローゼットの奥から、父の古いボストンバッグを引きした。