私のスリッパの横には彼のスリッパ。

彼のマグカップと私のマグカップは、キッチンの棚に並んでいる。

ベランダの蘭の横には彼が私のために植えたミント。

全てはカモフラージュ。

この3ヶ、彼が綿密に維持してきた虚像だった。

から力が抜け、ベッドの縁に座り込んだ。

その、私の側のベッドサイドテーブルに類が置かれているのに気づいた。

い表に、黒い朝体でかれた文字。

婚届。

を伸ばしてに取る。

いをめくる、指が震え、も緒に震えた。

条件はシンプルだった。

は私、は私、貯は私。

彼は1つでていく。

1銭も受け取らない。

最のページにはサインがあった。

朝倉修。

3つの文字は圧がく、決断力があり、彼というそのものを表していた。

その横には、キャッシュカードが1枚置かれていた。

カードを持ちげると、に折りたまれたメモ用が滑り落ち、シーツのに落ちた。

拾いげてく。

彼のきの文字。

綺麗で、画画丁寧に、まるでコードをくように几帳面な字だった。

「カードのには、ここ数で僕が貯めた全財産が入っている。くはない。暗証番号は君の誕だ」

私は目で文字を追った。

「君は胃がいから、コーヒーばかりまないように。僕が買っておいた胃腸をえるお茶が、キッチンの戸棚の2段目にある。

毎1杯むこと」

さらにに続く。

「寒くなってきたから、その着はやめて、クローゼットにあるのコートに変えなさい」

最のにはこうかれていた。

「川様と、末永くお幸せに」

私はその最のをく見つめた。

目が酸っぱくなり、界がぼやけ、文字が2つの塊に溶けていくまで。

そして私は笑った。

極限のり、極限の荒唐無稽さから来る笑い。

彼に何の権利があって、彼に何の権利があって私を罪と決めつけるの。

彼に何の権利があって、あので私の3の結婚活を、3の尽力を、3のを全てゴミ箱に捨てるの。

彼に何の権利があって、自分と川を同列に並べるの。

彼に何の権利があって、私に言も問いたださずに勝に判決をし、刑を執しっていくの。

私は婚届を両で持ちげ、真んから破り捨てた。

もう1度破り、さらに破る。

吹がからい、絶望ののようにり注ぐ。

「朝倉修！この馬鹿野郎！」

私は叫んだ。

鋭い声が、ガランとした寝の壁に何度もぶつかる。

そしてベッドに突っ伏し、顔を埋めて声をあげて泣いた。

体が震え、息ができなくなるほど泣いた。

端に捨てられた子犬のように泣きじゃくった。

その夜、自分がどれだけ泣いたのかわからない。

やがて声がなくなり、しゃくりげる音だけが残った。

そのはしゃくりげることすらなくなり、ただ目をけたまま、夜けまで井を見つめ続けた。

夜がける頃には、私の目は腫れがり、ほとんどかなくなっていた。

ベッドに座りがると、首が錆びたチェーンのようにきしんだ。

枕は濡れていて、シーツも濡れている。

顔には乾いた涙の跡が残り、皮膚が突っ張る。

械に起きがり、洗面所に向かう。

鏡に映った自分の顔に驚いた。

まぶたはクルミのように腫れがり、赤く充血している。

唇は乾燥して皮が剥け、髪は枯れのように絡まっていた。

蛇をひねり、たいをすくって顔にかける。

1回、2回、3回、7回目をかけた、が止まった。

鏡のの自分を見つめながら、ふとあることをいした。

以、私が徹夜で残業して、翌クマを作ってをようとするたびに、彼は必ずこう言った。

「そんな顔でにたら、クライアントに会社が倒産するんじゃないかってわれるよ」

そう言って温かいタオルを渡し、私のポケットにミントキャンディを1粒忍び込ませてくれたのだ。

私は目を閉じ、蛇を閉めた。

もう考えない。

顔を洗い、を着替え、メイクをした。

腫れを隠すためにファンデーションを3層塗り、最も鮮やかな真っ赤なリップを選んだ。

まるで自分に戦いの鎧を着せるかのように。

私は神崎はるかだ。

昨晩晩泣いていたことなど、誰にも気づかせてはならない。

会社へ向かう運転、私は信号を2回無した。