担保。

夫は、若い頃から、実を自分の借のカタにしてを用てようとしていたのだ。

『健様は髪でそれに気づき、の抵当権設定を阻止されました。そして、「このままではあいつがを担保にして族をに迷わせる」と確信し、名義をすべて由美様へと移されたのです。その面の最には、こう記されています』

相馬先は、語語を噛み締めるように読んだ。

『――由美さんがこのをとうが来たならば、売るも残すも、すべて由美さんの自由志に委ねるものとする。正にしする権利は切ない』

涙が、静かに頬を伝った。

義父は、もから分かっていたのだ。

いつか、息子の愚に私が耐えかねるが来ることを。このを捨てり、自分のを取り戻したくなるが来ることを。

そのための武器を、義父はに私に遺してくれていたのだ。

「相馬先……その面のコピーを、見せていただけますか？」

『もちろんです。今すぐ事務所へお越しいただけますか？』

「はい、すぐ伺います」

通話を切ると、私のスマートフォンが再び震えた。

正からのメッセージだった。

『今の夕方半、翔太たちも呼んだ。修（義弟）たちも来る。族全員で話しいたいから、必ずに戻ってこい』

私は画面を見つめ、静かに息を吐いた。

族全員。

私を裏切り、私を排除しようとしたたちが、登記の事実をった途端に「族」として群がり、私を説得しようとしている。

私はく返信した。

『夕方、伺います』

すべてを終わらせるために。

午半、相馬司法士事務所。

私は相馬先から渡された、経劣化で黄く変した義父の直面と、当の借入細の写しをじっと見つめていた。

震える跡でかれた、義父の署名と捺印。

そして、その横には、紛れもなく夫――正の自署と実印が押されていた。

「夫も……この面のを、っていたのですね」

『はい。作成のに同席し、署名捺印しております。らなかったはずがありません』

っていたのだ。

自分が親に借を肩代わりしてもらい、相続権を剥奪され、が妻の名義になったことを、すべてっていたのだ。

それでもなお、昨の夫は「俺のだろ」「男に譲るのが普通だ」と平然と言い放った。

忘れたのではない。の平穏にかまけて、自分の都のいいように記憶を改ざんし、嘘を真実だとい込んでいただけなのだ。

さらに、産会社から届いた最の査定をいた。

駅の再発がんだことで、の資産価値はねがっていた。自宅の建物、そして隣接する駐用のをわせると――。

概算売却価格、約千百万円。

息が止まりそうになった。

千百万円。

夫と息子は、この莫な資産を、名義である私に言の相談もなく、「族だから」という甘えた言葉でからへかそうとしていたのだ。

「相馬先。類のコピーをすべていただけますか？」

『かしこまりました。法に必な続きの委任状も、すべて準備しておきます』

夕方半。

晩のたいが、ポツリポツリとり始めていた。

私はタクシーをり、暮らしたがの玄関扉のにった。

玄関には、見覚えのある靴が何も並んでいた。正の革靴、息子のスニーカー、美咲さんのパンプス、そして義弟の修とその妻の靴。

引き戸をけると、リビングから押し殺したような話し声が漏れ聞こえていた。

「ただいま戻りました」

私がリビングのドアをけると、内の会話がピタリと止まった。

苦しい沈黙が、部を支配していた。

ダイニングテーブルを囲むように、正、翔太、美咲、そして義弟の修とその妻が座っていた。全員の線が、斉に私へと突き刺さる。

正がちがり、咳払いをつした。

「……座れよ、由美」

私は空いていたの子に、音をてずに腰をろした。ハンドバッグを膝のに置き、背筋を伸ばして全員を見渡す。

正が、どこか取り繕ったような、ぎこちない笑みを浮かべてをいた。

「昨のことは……俺もし言い方が悪かったとってる。反省してるよ」

私は何も言わず、ただ夫の目を見つめ返した。

「だがな、やっぱり翔太たちも悪気があって言ったわけじゃないんだ。