「……倉見の倉庫か。あそこはのに再発計画が頓挫して、今はち入り禁止の国予備軍になっているはずだ。だが、おかしいな」

刑事が元の端末を叩き、管轄の登記と解体事台帳を照会した。

「の……まさに直さんが失踪した、この第４倉庫の内部フロア全面に、緊急のコンクリート打設事が入っている。発注元は……民の医療法関連の施設管理会社だな」

「藤原の息がかかった会社ですね」

私の声が震えた。

「用途変更の届けもされていない。の亀裂補修という名目で、メートル以のさでコンを流し込んでいる。異常だ」

刑事が顔をげ、私の目をじっと見据えた。

「奥さん、覚悟はできていますか。を入れて掘り返すとなれば、もう戻りはできませんよ」

「お願いします」

秒の躊躇もなかった。

。 が煙る倉見の業帯。 錆びた波トタンの壁に囲まれた、巨な第４倉庫のに、警察の規制線が何にも張られていた。

鑑識のい防護を着た捜査員たちが、材を運び込んでいる。 持ち込まれたのは、探査レーダーだった。

輪のついた器が、分いコンクリートののをゆっくりと滑っていく。 モニターを覗き込む鑑識官の表が、ある点で凍りついた。

「点メートル……空洞、および異物反応あり」

乾いた図とともに、のアタッチメントが唸りをげた。

コンクリートブレーカーの削岩音が、を塞ぎたくなるような爆音となって倉庫内に反響する。 び散るの。 コンクリートが砕け散るたび、私の臓が削り取られていくようだった。

悠真は私の隣で、唇を血がるほど噛み締め、両を組んで祈り続けていた。

「神様、頼むから……き延びて、どこかで逃げていてくれ……」

息子のさな祈りは、容赦ない現実によって引き裂かれた。

作業始から。 砕かれたコンクリートの破片の底、粘質のたいのから、鑑識官の張り詰めた声ががった。

「作業止！ ……たぞ！」

警察官たちが斉に穴の周囲へ駆け寄る。 のうい穴の底。 に汚れた、青黒いポリエステルの切れ端が見えた。

直があの、張に着ていくと言って羽織っていった、濃紺のウィンドブレーカーだった。

そのから、完全に骨化した蓋骨と、細い指の骨が覗いていた。

膝から崩れ落ちた。 コンクリートのたさがタイツを通り越して皮膚に染み込んでくる。 胃液が喉までせりがり、私はそのに両をついて吐いた。

「父さん……！ 父さんッ！」

悠真が規制線を越えようとして、複数の警察官に羽交い締めにされた。 息子の絶叫が、暗い倉庫の鉄骨にね返り、虚しく響き渡る。

きていてほしかった。 記憶を失っていても、誰か別の女と暮らしていても、私のことなんて完全に忘れてしまっていてもよかった。 ただ、この空ののどこかで、息をしていてほしかった。

。 あのは、も届かないたいコンクリートの底で、きりで埋められていたのだ。

翌、神奈川県警本部の霊。 の解剖台のに置かれたトレイには、を洗い流された遺留品が並んでいた。

免許証の入った革財布。 そして、にまみれながらもの輝きを失っていなかった、セイコーの腕計。

裏蓋には、さな刻印があった。

『1999.10.12 N to M』

私たちの結婚記。 私が最初のボーナスで直にプレゼントした、物の計だった。

科学捜査研究所のDNA鑑定結果のを渡された。 『元確認：直氏（享）と判定。因：部打撲による蓋底骨折、窒息の疑い』

類にサインをする私の指は、もう震えていなかった。 涙もなかった。 ただ、胸のが空っぽの洞窟のようにえ切っていた。

夫は、殺された。 あの、息子を救うためにこの所へ呼びされ、を殴られ、まだ息があったかもしれない状態で、コンクリートのへ流し込まれたのだ。

霊のい鉄の扉をけ、悠真とで警察本部の暗い廊へた。 息子は魂を抜かれたように、私の腕にすがりついて歩くのがやっとだった。

そのだった。

廊の向こうから、革靴の澄んだ音が響いてきた。