数分。

芽子が私のにやってきた。

彼女はたい線を私に向けた。

「ねえ、パパから聞いた。私結婚するんだ」

彼女は腕を組んだ。

「週末ご両親揃って挨拶に来てくれるんだけど、あんたみたいなブスが母親なんてバレたら恥ずかしいから挨拶のはてってくれる？」

私は彼女の顔を見た。

静かに頷く。

「そう、分かったわ」

彼女は満そうに背を向けた。

顔わせの翌。

芽子がスマートフォンを見ながらをいた。

「ねえ。ママ、今度緒にランチかない？」

彼女は私をチラリと見た。

「気になってるおがあるんだ」

私は驚いて彼女を見た。

「何？かないわよ」

私は線をした。

「支払いさせられるだけだし。お父さんとってくればいいでしょ」

芽子はし焦ったような表になった。

「パパじゃないの。ママときたいんだって」

私は眉をひそめた。

やがて数分。

友が苛った様子でやってきた。

彼は私を睨みつけた。

「おい、なんで芽子の誘いを無するんだ？」

彼は呆れたように肩をすくめた。

「娘と2でランチもいいもんだぞ」

私は彼の目を見据えた。

「それ本気で言ってるの？」

私は静かにりを込めた。

「今までのでは私のは徹底に無して用事があればLINEで言いつける」

私は息を吸い込んだ。

「とても正常な親子関係じゃなかったのよ」

私は彼から線を逸らした。

「なんならちょっと気持ち悪いわよ」

友は慌ててを振った。

「まあそう言うなよ。芽子の婚約者は敬語君と言うんだがな」

彼は真顔になった。

「母親がだったことを随分気にしてたんだよ」

彼はげさに息を吐いた。

「はあ。結婚式には非両親揃って参加して欲しい。そうだ」

彼は私をじっと見た。

「敬語君はあの松代理の営業」

彼は腕を組んだ。

「お父さんも松の役。向こうの嫌を損ねるようなことはできないだろう」

彼はし声を潜めた。

「だから芽子も自分にできることを頑張ってるんだ」

私はややかに言い返した。

「あ、そうだとしてもよ」

私は首を横に振った。

「2で事にかなきゃいけないが分からないわ。そのだけ取り繕うだけでしょ」

友はを打った。

「ああ、確か族写真がないのを気にしていたからおとの写真を撮って送りたいんだろう」

私は呆れて息を吐いた。

「なるほどね。理由は分かったわ」

友はを押すように言った。

「頼んだぞ。娘の玉の輿がかかってるんだからな」

彼は部をてった。

数分。

私は芽子のにった。

彼女は気まずそうに目を逸らした。

私は静かにをいた。

「お父さんから事は聞いたわ」

私は彼女の目を見た。

「いきなり2で事なんて無理なことはしないで」

私は提案した。

「敬語さんを交えて3ならいいわよ」

芽子はパッと顔を輝かせた。

「本当に？やった。すぐ敬語さんに確認する」

彼女はすぐにスマートフォンを取りした。

数分。

芽子がスマートフォンの画面を私に向けた。

「敬語さんが非お母さんとお話したいですって」

彼女は私を見た。

「LINE教えてもいいでしょ？」

私はし戸惑いながら頷いた。

「ああ、まあいいけど」

10分。

私のスマートフォンが鳴った。

画面には見らぬアカウントからのメッセージが表示されていた。

『初めまして。田敬語と申します。急な連絡で驚かせてしまい申し訳ありません』

私は画面を見つめた。

指をかし、返信を打ち込む。

『いえいえ、こちらこそ。直接挨拶もできず申し訳ありませんでした』

私は呼吸おいて続けた。

『改めまして芽子の母の亜子と申します』

すぐに敬語さんから返信が来た。

『芽子さんからお母さんはどうしてもせないお仕事が入ってしまったと聞いています。漫画の編集者さんなんですよね』

私は画面を見ながら苦笑した。

『はい。お恥ずかしながら、作先との急な打ちわせもいもので』

彼の返信はかった。

『とんでもないです。すごいなあ。僕も漫画は好きなので今度々お話しさせてください』

私は画面をじっと見つめた。

『両親もお母さんに会うのを楽しみにしているので、非もう度顔わせもさせてくださいませんか？』

私はし考えてから文字を打った。