玄関のドア越しに響いた「お父さん、もう話した？」

「ちょっと、どいてよ！ 悠斗がで待ってるのよ！」

私は夫の腕を力任せに押し戻そうとした。

だが、定まで現仕事を続けていた隆の体はく、びくともしない。

ピンポン、ピンポン。

ドアので、焦ったように呼び鈴が度続けて鳴らされた。

「お母さんー？ けてー、ぼく来たよー！」

郵便受けのスリットから、悠斗の無邪気ない声が通り抜けてくる。

胸がチクチクと痛んだ。歳の子どもをこんなたい鉄の扉のにたせて、体何をやっているのか。

「隆さん、いい加減にして！ 所迷惑でしょう！？」

「静かにしろ」

隆はい声で私をした。その線は、ドアの覗き穴に向けられたままだ。

から、今度は理の声がした。

「お母さん？ いるんでしょ？ 鍵、いてないよ」

属製のドアノブがガチャガチャとから回される。

かないことに審を抱いたのか、理の音がドアに歩づいた気配がした。

そして、ほんの数秒の気な静寂の。

郵便受けの隙から、ひどく押し殺された、けれどを疑うほど鮮な理の声が滑り込んできた。

「……お父さん？ そこにいるんでしょ」

夫の背が、わずかに張った。

ドアのの娘は、迷うように息を吸い、こう言ったのだ。

「……もう、お母さんに話してくれた？」

が止まった。

玄関ホールの空気が、瞬で絶対零度までえ切ったようだった。

お父さん、もう、お母さんに話してくれた？

どういうことだ。

何を話すというのだ。

なぜ理は、私がドアのにいるのではなく、父親とで何かを共している提で喋っているのか。

私は掴まれていた首を振りほどき、夫の顔を凝した。

「……隆さん。あの子、何の話をしてるの？」

夫は答えなかった。

唇を噛み締め、線を宙に泳がせている。連れ添ったからこそわかる。これは、追い詰められたの隆の顔だ。

から、もう度理の声が響く。

「お父さん、無しないでよ！ 今から荷物のこととか相談するって約束したじゃない！」

「……隆さん。話したって、何を？」

私の声は、自分でも驚くほどく震えていた。

夫は観したように息を吐きし、ぽつりと呟いた。

「……まだだ」

その瞬、私ので何かが弾けた。

父と娘ので、私だけが完全に蚊帳のに置かれていた。

毎週楽しみにシチューを作り、孫の子を磨き、「うちの族は仲が良い」と信じ込んでいた私だけが、何もらされていなかったのだ。

「そこをどきなさい」

私は隆の脇腹に体をかけて押し込み、鍵のサムターンを引に回した。

ガチャリ、とい属音が響く。

「千恵、待て！」

夫の制止を無して、私は扉を力いっぱい押しけた。

のたいが、玄関ホールに吹き込んできた。

目のにっていた理は、私の顔を見た瞬、パッと息を呑んでずさりした。

その顔には、いつもの甘えたような笑顔は微もない。

ひどく青ざめ、目のには黒い隈が濃く浮きていた。

元にいる悠斗だけが、「おばあちゃん！」と無邪気に私のエプロンに抱きついてくる。

「……理。悠斗のを引いて、に入りなさい」

私は娘のトレンチコートの袖を掴んだ。

「とも、リビングに座りなさい。全部、から聞かせてもらうわ」