夜の役員フロア

午分。

夜のオフィスは、清掃業者のポリッシャーの音だけがくで響いていた。

階の第制作部。

消灯されたフロアの最奥、パーティションで区切られたシニアプランナー席に、つのデスクライトだけが点いていた。

黒澤は、パソコンの画面を見つめていた。

の同委員会に提するための、私の企画に対する告発資料を作成している最なのだろう。画面の青いが、黒澤の落ち窪んだ頬を際たせていた。

カツン、と私の革靴の音がフロアに響いた。

黒澤はキーボードを叩くを止め、顔をげずに言った。

「神か。こんなまで残業申請はていないはずだが」

「黒澤さん、お話しがあります」

私は黒澤のデスクのにち、スマートフォンの画面をにして置いた。

画面には、先ほど撮したばかりの、あの黄い付箋の写真が表示されている。

黒澤の線が、ディスプレイに落ちた。

秒、秒。

黒澤の喉仏が、さくした。

「……どこでに入れた」

声はかったが、今朝までの徹な響きは完全に消え失せていた。

「階の廃棄倉庫です。来、溶解処分されるはずだった段ボール箱のから見つけました」

私はデスクの両脇にをつき、黒澤の顔を覗き込んだ。

「葵さん。覚えていますよね？」

黒澤の鏡の奥の瞳が、微かに揺れた。

彼は子の背もたれにゆっくりと体を預け、井を仰いだ。い、い沈息がから漏れる。

「……覚えていないとでも言えば、おは納得するのか」

「、このアイデアを最初に形にしたのは、あなたじゃない。当インターンだったさんだ。彼女のノートには、あなたが『企画協力として名を載せる』と約束したことがかれていました。でも、役員会にされた企画にも、あのマニュアルの失敗事例にも、葵の名は文字も残っていなかった」

私の声は、自分でも驚くほど静かだった。りを通り越して、ただ事実だけを突きつける徹さがあった。

「あなたは、インターンのいつきを自分の柄にして、千万円の赤字をして自滅した。そして彼女がった、その失敗の骨組みだけを『俺の誇り』として抱え込み、今度は私が同じ構造に辿り着いた途端、棒扱いして引きずりろそうとした」

「棒扱い……か」

黒澤は自嘲するように元を歪めた。

「当の広告業界がどういう所だったか、おのような今のクリーンなコンプラ研修を受けて育ったに分かるかよ」

黒澤の線が、再び私のスマートフォンに戻った。

「がアイデアをし、先輩がそれを企画にまとめ、チームの成果として提する。

それが当たりの代だった。が優秀だったのは事実だ。あの付箋の絵を見た、俺は体が震えるほど興奮した。『これを形にすれば世界が変わる』と本気で信じたんだ」

「なら、なぜ彼女の名を消したんですか」

「消したんじゃない！」

黒澤が珍しく声を荒らげた。だが、その声はすぐに掠れ、力なく落ちた。

「……載せられなかったんだ。当の森部が言った。『インターンの落きに予算数千万をつける役員がいるか。おの単独提案として通せ。責任はおで背負え』とな」

黒澤の両が、膝ので固く握りしめられた。

「実証実験が失敗した、はすでに別の般企業へ就職が決まっていた。俺は会社から格処分を受け、ボーナスをカットされ、何もをすするような請け仕事ばかり回された。を傷つけずに済んだ、俺がを全部被ったんだと……そう自分に言い聞かせてきてきた」

「それは、あなたの自己満です」

私は容赦なく切り捨てた。

「あなたはさんを守ったんじゃない。自分が最初から最まで『で戦って破滅した才』でいたかっただけだ。さんのを認めてしまえば、あの千万円の失敗は、ただの『のアイデアを台無しにした無能な先輩』の記録になってしまうから」

黒澤は何も言えなかった。

唇をく噛み締め、線を机の目に落としたままかない。

「の朝、コンプラ委員会でこの写真を提します」

私はスマートフォンをに取った。

「あなたが私の資格取消申請を取りげないなら、私もあなたのの正を告発する。仕にして、ともこの会社をりましょう」

踵を返して歩きそうとした私の背に、黒澤の掠れた声が届いた。

「は……今、どこで何をしている？」

私はち止まった。

「区です。社内の古い退職者ログとＳＮＳを照しました。千のれで、さな文具を継いでいます」

黒澤はゆっくりとちがり、スーツの着をに取った。

「くぞ」

「え？」

「に会う。の朝まで、まだはある」