「いいわよ」

私たちは、で部へと戻った。 私の私物がすべて撤されたリビングは、驚くほどガランとしていて、声が自然に反響した。 ガラステーブルのには、昨夜の婚約発表のニュースをカラー写真付きできく報じた経済が、無造作に広げられたままになっていた。面のトップには、スポットライトを浴びて微笑みう琢磨と希の姿が、鮮に印刷されている。

私のややかな線に気づいた琢磨は、慌てたようにを伸ばし、その聞を裏返して界から隠した。

「……昨の発表のやり方は、よくなかったとってる。マスコミの、ああするしかなかったんだ。でも……ちゃんと、事に咲には話すつもりだったんだよ」

「いつ話すつもりだったの？」

私の静かな問いに、彼は瞬だけ言葉を詰まらせた。

「……すべての発表が、終わったに」

私は、わず乾いた笑いを漏らしてしまった。

「つまり……投資や記者クラブの、何百もの列席者たちに先に伝えて、その番最に、緒に暮らしてきた私に事承諾を取る予定だったわけね」

琢磨の眉が、苦痛に歪むように寄った。

「……先に君に話したら、納得してくれたか？」 「私が納得しないとったから、あんな勢ので既成事実を作って、逃げを塞いだんでしょう？」 「そういうで言ったんじゃない！」

「でも、あなたがやったことは、まさにそういうことよ」

琢磨は答えを失い、固く唇を噛み締めた。 リビングの窓のを、急横線のがゴトゴトといレール音をてて通過していく。 数秒の苦しい沈黙の、琢磨は両で顔を覆い、絞りすようない声で言った。

「……咲。俺たちはもう、あの頃の歳じゃないんだ」

彼はゆっくりと顔をげた。その瞳には、自己正当化のための必のが宿っていた。

「こので、俺を取り巻く世界は何もかもが変わったんだよ。俺が毎向きっているのは、数億円の資調達であり、グローバルな展であり、競社との激しいパイの奪いいであり、千を超える株主たちの線なんだ。……希は、その圧を完全に理解してくれている。俺がいちいち言葉にして説しなくても、俺が今何に怯え、次にどこへ向かおうとしているのかを、瞬に察して並してくれるんだ」

私は、ただ静かに頷いた。

「だから……彼女の方が、今のあなたにふさわしいパートナーだとったのね」 「そんなたい言い方をしたいわけじゃない！」 「昨の壇で、あなた自がカメラのでそう言ったじゃないの。『今の僕たちは、もう同じ未来を歩く相ではない』って」

琢磨が息を呑み、言葉を失って沈黙する。 私は、彼の元を見つめたまま、ずっと胸の奥底に澱のように溜まっていた疑問をにした。

「ねえ、琢磨。……いつから、私があなたの仕事を分からないだって、そうい込むようになったの？」

琢磨は、まるで予もしていなかった質問をぶつけられたかのように、驚いた顔をして私を見つめ返した。

「……分からないって言ってるわけじゃない。ただ……君はもう何もから、会社の事業について何も聞いてこなくなっただろ。記のイベントや業界のレセプションに誘っても、『私は慮しておく』って断ることが増えた。に帰ってきて俺が仕事の愚痴をこぼしても、君の反応はいつも当たり障りのない相槌ばかりだった。……俺たちので、仕事の話ができるは、とっくの昔に失われていたんだよ」

彼は度、くため息を吐きした。

「咲が悪いって言ってるんじゃないんだ。君は、今でも俺のにとって、誰よりも切な恩だとってる。……でも、切だからといって、今の俺の妻として、同じ未来を背負っていけるかどうかは、別の問題なんだよ」

その言葉を聞いた瞬。 私の胸の奥に、信じられないほどの静寂が広がっていった。

まるで、成期を終えたＩＴ企業が、創業期を支えてくれた古いレガシーシステムを『功労者ではあるが、次のステージには適しない』という理由で、静かに減価償却し、廃棄処分するの説そのものだった。 悪いシステムではない。

謝はしている。ただ、これからのスケールには耐えられないから、お引き取り願う――。