のブラインド

放課の舎は、苦しい静けさに包まれていた。

私は職員へ向かう階段の途でち止まっていた。

何を言えばいいのか分からなかった。

「ごめんなさい、私たちがやりました」と名乗りるべきなのか。

それとも、悠斗を庇うためにシステムのエラーだと嘘をつくべきなのか。

指先は氷のようにたかった。

階の廊を歩いていると、突き当たりにあるのドアが、わずかにいているのが見えた。

すりガラスのブラインドの隙から、黄い内のかりが漏れている。

「――ですから、徒の指導記録としてな違反です」

先の声だった。

いつもより段く、張り詰めている。

私は息を殺し、廊の曲がり角のにを潜めた。

「森先の名を使った悪質ななりすましです。男子徒ので暴力汰まで起きました。これ以、放置することはできません。警察への相談も含めて、学として毅然とした対応を取るべきです」

類を机に叩きつけるような乾いた音がした。

だが、返ってきたの声は、酷く濁って疲れていた。

「先。その件は……もう、終わりにしてくれないか」

「終わり、ですか？ 徒たちは傷ついています！ 森先が戻ってくれば解決する問題ではありません！」

「戻らないんだよ」

が遮った。

そのくい言に、のの空気が止まったのが、廊まで伝わってきた。

「森先は、もうこの学には戻らない」

私の臓が、どくりと嫌な音をててねた。

「……どういうことですか。休職の期限は、来の保護者会までだと」

「あれは対な説だ。保護者を揺させないためのな」

が擦れる音が聞こえた。

「森先からは、休職に入る週の点で、すでに退職願と県への異届がされている。教育委員会も受理した。彼女は度と、この教壇にはたない」

嘘だ。

ので、誰かの声が響いた。

嘘だ。先は、し疲れて休んでいるだけだって。

「なぜ……病気ではないのですか」

先の声が、かすかに震えていた。

「精神な消耗だ」

の吐息が漏れた。

「っているだろう。彼女は徒の作文を、夜まで持ち帰って添削していた。LINEの相談窓の番号を教え、庭環境の悪い徒からの話を休に何も受けていた。昨度だけで、彼女が個にやり取りした徒の相談記録は数千件に及ぶ」

の革靴がを擦る音がした。

「徒たちは、彼女を頼りにしていたんじゃない。彼女というに、自分たちのドロドロしたを全部吐きして、ただ消費していたんだよ。森先は限界だった。休職に入る直、彼女はこの部のに崩れ落ちて、私ので泣き叫んだんだ。

『もう、あの子たちの声を聞きたくない。助けてくれ』とな」

元のが、急激に傾いたような気がした。

界が真っ暗になる。

の奥で、キーンという属音が鳴り響いていた。

私たちは、先を待っていたのではなかった。

先を追い詰めたのだ。

「先なら分かってくれる」「先なら助けてくれる」。

その無邪気で底なしの甘えが、ののを完膚なきまでにすり潰し、逃げさせるところまで追い込んだのだ。

私たちは、被害者ですら委ねられた子供ですらなかった。

先を壊した、加害者だった。

ガチャリと、ドアノブが回る音がした。

逃げるもなかった。

からてきた先が、壁にをついてへたり込んでいる私を見ろしていた。