私は元の鉛を置き、母を見ました。

「私、今は諦めてもいいよ」

にした瞬、自分の声がったより平坦で驚きました。

母は顔をげ、すぐに首を振りました。

「それはだめ」

いつもよりはっきりとした、い声でした。

「みさは、遊んでいて受かったんじゃないでしょう」

私は、何も返事ができませんでした。

母は静かに通帳を閉じました。

お母さんが何とかするって、簡単には言えない。

その言葉の方が、私はありがたくじました。

母は、できない約束で私をさせようとしないだと分かっていたからです。

私はテーブルに置いたに線を落としました。

「でも、諦めるって決めるのはまだいとう」

私はにいた78万円の数字をじっと見つめました。

1週。

そのさが、番の問題でした。

4の学費を、今すぐ全部用する必はありません。

まずは最初の続きを越えなければ、何も始まらないのです。

私は学の案内を、もう度1枚ずつ見直しました。

奨学という文字がありました。

授業料の支援に関する説もありました。

ただ、細かな条件まではそのだけでは分かりません。

いつ申請できるのか。

入学の支払いに使えるのか。

結果がるまで何かかるのか。

りたいことが次々にてきました。

私は顔をげ、母を見ました。

「、学に聞いてみる」

私がそう言うと、母はしだけ表を緩めました。

「そうしよう」

その言で、さっきまで閉じて見えたに、細い線が1本だけ引かれた気がしました。

夕の、私は自分の部へ戻り、机に向かいました。

机のに置かれた格通は、朝に見たと同じはずなのに、今はひどくく見えました。

昼までは、京へける証だとっていました。

今は、期限までにかなければ失うものの証にも見えました。

私は呼吸をして、しいノートをきました。

最初のページに、番切な支払い期限をきました。

そのに、学へ確認することを3つ並べてきました。

入学に利用できる支援があるか。

奨学の続きはいつからか。

支払いを待ってもらえる制度があるか。

次に、京でできるアルバイトについて調べる欄を作りました。

を卒業したばかりの私に、すぐきなおを作れる仕事などありません。

それでも、自分で負担できる額があるならりたかったのです。

画面を見ながら、私は度だけペンを止めました。

正尾おじさんに、もう度頼めば気が変わるだろうかと考えたからです。

けれど、その考えはすぐにから消しました。

今、母がをげる姿をもう度作りたくありませんでした。

それに、断られた理由を言い返して相を変えようとするより、使える制度を1つ確認する方がへめます。

私はノートの余に、くき込みました。

おじさんにはもう頼まない。

いた文字を見ても、勝った気はしませんでした。

むしろ、頼れるとっていたを自分で1本閉じたさがありました。

それでも、その選択は必でした。

誰かが助けてくれるかどうかを待つだけでは、期限の方が先に来てしまいます。

部のから、母が器を片付ける音が聞こえてきました。

私はちがり、部をて台所へ戻りました。

「お母さん」

母がを止めて、こちらへ振り向きました。

「から、私も自分でくね」

母は何も言わず、私の顔をしばらく見ていました。

やがて濡れたを布巾で拭いてから、静かに言いました。

「1で抱えないでよ」

私はさく頷きました。

「うん」

その夜、私は学の窓がくを調べ、目覚まし計をいつもよりくわせました。

格しただけでは、扉はきませんでした。

けれど、閉じかけた扉のでち尽くすのはもうやめることにしました。

翌朝、私は自分で確かめるための歩を踏みすつもりでした。

翌朝、目覚ましが鳴るしに目が覚めました。

私が台所へくと、母はもう起きていました。

テーブルの端には、古い所録が置かれていました。

表には、父がきていた頃から使っていたさな傷が残っていました。

私はそれを見て、母の考えをすぐに察しました。

の親戚にも聞いてみようとったのだと。