「……そういう言い方はやめて。本当に疲れているの」

私がネクタイを緩めながらため息をつくと、憲吾はね起きるように体を起こし、ソファーのクッションを叩いた。

「稼いでるんだからいいじゃないか！ 俺なんてな、毎朝から晩まで必に働いたって、もらえる料なんてスズメの涙ほどだ。おはいいよな、涼しい顔して企業の板背負って、を稼ぎしてさ！」

彼の吐きす言葉が、氷のようにたい刃物となって私の胸を容赦なくえぐった。

そして、私が同期ので最速となる「課昇」の内示を受けた、夫婦のにじていた亀裂は、修復能な決定打を迎えることとなった。

せめて今夜くらいは夫婦で穏やかにびを分かちいたいと願い、私は帰りがけにし等なワインとデリのオードブルを買って帰宅した。ワイングラスにの液体を注ぎ、努めてるい声で報告したのだ。

「憲吾さん、聞いて。来から、法営業部の課に昇することが決まったの」

ワイングラスを掲げ、しはにかみながら微笑んだ私に対し、テーブルの向かいに座る夫の目は、凍りつくようにややかだった。彼はグラスにをつけようともせず、く濁った声で吐き捨てた。

「……へえ、そうか。夫のサポートよりも、自分の世が最優先ってわけだ。

派なもんだな」

「どうして……どうしてそんな言い方しかできないの？ あなたなら、緒にんでくれるとっていたのに」

私の瞳に溜まった涙を見て、憲吾は自嘲気に元を歪めた。

「べるわけないだろうが！ 妻の稼ぎに頼らなきゃ、実の母親への仕送りすらまともに面できないんだぞ！ おがそうやって華々しく世するたびに、俺がどれだけ惨めでけない気分にさせられているか、しは考えたことがあるのかよ！」

彼のからびしてきたのは、あまりにも自己で、勝極まりない被害妄だった。

母親への仕送りを言いしたのは彼自であり、その負担の半を私の収入で補っていることに対して、謝どころか劣等を募らせていたというのか。私のは、急速に音をててえ切っていった。

自したとしてお互いをめえる、唯無のパートナー――そう信じ込んでいたのは、私が抱いていた都のいいに過ぎなかったのだ。

そんなあるの夜、極度の過労と労がなり、私は度を超えるをして寝込んでしまった。

全の関節が軋むように痛み、喉は焼け付くように乾き、ベッドから起きがることすらままならなかった。枕元のスマートフォンをに取る力もなく、私はリビングにいた憲吾に向かって、かすれた声で助けを求めた。

「憲吾さん……お願い、氷枕を……それと、おを取って……」

寝のドアが乱暴にかれた。しかし、現れた夫の顔に浮かんでいたのは、妻の体調を案じる表では決してなかった。彼は腕を組み、骨にを撒き散らしながら、苛ち交じりに舌打ちをした。

「はあ……冗談だろ？ おい、しっかりしろよ。俺の料だけで活できるとってんのか？ おが寝込んで稼ぎが止まったら、うちの計はどうなるんだよ。さっさとをげて、からまた稼いでこい」

部の空気が瞬で氷点に凍りついた。

この男は、に苦しむ妻の体を配するどころか、自分の活準がすること、そして母親への仕送りが滞ることばかりを恐れているのだ。

（ああ……もう、駄目だわ）

私ので、彼に対するの欠片が完全に消滅した瞬だった。

婚という文字が、輪郭を持ってはっきりと脳裏に浮かびがった。

そして、その数、すべての迷いを吹きばす決定な夜が訪れる。

計の針が夜を回った頃、玄関のドアがドタドタと騒がしい音をてていた。「取引先とのな接待がある」と言ってかけたはずの憲吾が、から酒の悪臭を漂わせ、千鳥の酔状態で帰宅したのだ。

ネクタイを胸元で引きちぎるようにし、リビングのソファーに倒れ込んだ彼は、虚ろな目を私に向け、呂律の回らない調で信じられない求を突きつけてきた。