散歩にこう

翌朝、直は訓練所の壁に最の具を取り付けた。

収納棚の扉を3回閉し、引っかかりがないことを確かめる。具を片づけていると、最初に棚の修理を頼んだ女性が、犬を連れて見に来た。

「助かりました。これならい箱をに置いても丈夫ですね」

「壁側にも固定しました。ただ、この段には軽い物を置いてください」

直は具の位置を示した。女性は使い方を聞き、請求を受け取った。

以は、仕事を頼まれるたびに、事件をったうえで同されているのではないかと考えた。今は、直した扉がきちんと閉まり、取り付けた棚がさに耐えれば、それで次の依頼につながった。

「来、事務の照も見てもらえますか」

「程を確認して連絡します」

直は帳をいた。裁判の予定をしたあとのページに、依頼内容と連絡先をき込んだ。

結は広で若い犬の練習を見ていた。ハルはに敷いたマットので、伏せたまま周囲を眺めている。

直が具箱をへ置いて戻ると、ハルはをて、ゆっくり起きがった。

「終わったよ」

直がしゃがむと、ハルはを嗅いだ。属とくずの匂いを確かめてから、先を掌へ押しつけた。

結が練習を終えてづいてきた。

「棚、評判よかったみたいだね」

「来の仕事も頼まれた」

「じゃあ、お祝いにお昼をべようか」

「仕事を1件頼まれるたびに祝っていたら、べすぎるよ」

「最初だけ」

「もそう言ってた」

結は笑い、ハルの入れを片づけた。

2はくの堂へった。直は入で内を見渡す癖が残っていたが、空いている席を自分で選び、窓際へ座った。

事を待つあいだ、結が封筒を1通渡した。浦から届いた、補償と会社への請求に関する捗の写しだった。

刑事補償の続きはんでいた。会社との賠償については、何を認め、どこまで責任を負うのかを確認しながら話しいが続いている。

直は類を最まで読んで封筒へ戻した。

「すぐ終わる話じゃないね」

「浦先も、急いで利な条件を受ける必はないって」

「うん。がかかっても、確認してもらう」

額だけをく決めて、何がわれたのかを曖昧にしたくなかった。直は次の面談を帳へいた。

料理が運ばれてくると、2は仕事の話へ戻った。訓練所の倉庫には、まだ直せそうな所がある。直は必な部品を聞き、結は週末の予定を伝えた。

「来週の曜、空いてる？」

結が尋ねた。

「午なら」

「ハルを病院へ連れていくなの。終わったら、3で公園にかない？」

直は帳の曜を見た。空だったところへ、病院と公園といた。

「く」

結は、その返事を聞いてから事を続けた。

昔の約束を取り戻そうとは言わなかった。直も、待っていてくれたから元の関係へ戻ろうとは頼まなかった。

会えなかったについて話すもあれば、夕の献だけを相談するもあった。結が自分のへ帰り、直がハルと部に残る夜もある。互いのを勝に決めず、会いたいの予定を1つずつ増やしていた。

堂をると、結は訓練所へ戻り、直はハルを連れて自分の部へ帰った。

玄関をけると、ハルは先にへ入り、いつもの敷物まで歩いた。直は具箱を置き、を洗ってから机に向かった。

引きしには、無罪判決の写しと、事件を訂正した記事が入っている。その隣には、執の朝にいた便箋も残してあった。

直は便箋を取りした。

『玄関で待っていたら、先に散歩へ連れていってください』

当の文字を読み、しばらく指での端を押さえた。それからしい封筒へ入れ、判決の写しと同じ引きしにしまった。

捨てる必も、毎読み返す必もなかった。

机のには、来週使う部品の覧がある。直は庫を確認し、りない物に印をつけた。携帯には、結からハルの診察が届いていた。

返事を打っていると、敷物にいたハルがちがった。玄関へ歩き、壁のフックを見げる。

そこには、赤いリードが掛かっていた。

「まだいだろ」

計を見ると、いつもの散歩まで10分ほどあった。ハルは聞こえなかったように座り、直を見た。

直は携帯を置いた。

「分かった。こう」

赤いリードをし、ハルの首輪につないだ。持ちへを通すと、使い込まれた布が掌になじんだ。

ハルは扉ので待っていた。

直は鍵を回し、自分ので玄関をけた。

のがへ伸びる。ハルはすぐにはびさず、直が隣につのを待った。

「散歩にこう」

直は赤いリードを握り、ハルの歩幅にわせてへた。