「鳥会の娘だと？ふざけるな！」

健は私を睨む。

「おはどうせ、親の威にすがるしか能のない空っぽの寄虫だ！俺のを汚し、俺のを壊した疫病神！」

彼は角から泡をばす。

「何か言ってみろ！言い返してみろよ、この汚い底辺女！」

顔を真っ赤にして唾をばし、私を罵倒し続ける健。

今までなら、この声をされるだけで私は震えがり、涙を流して「ごめんなさい」と謝り続けていただろう。

彼はそれを期待していた。

私が怯え、ひれ伏す姿を見ることでしか、もはや自分の価値を証できないからだ。

しかし、私は微だにせず、ただ氷のようにたく、切のを排した線で彼を見ろした。

言も発しない。

りすら湧かない。

ただ目ので必に虚勢を張って喚き散らす滑稽なき物を、汚いゴミでも見るように見つめ、完全な沈黙を貫いた。

「な、なんだその目は！俺を見すな！俺に逆らうな！」

私の絶対な沈黙。

それはどんな鋭い言葉のナイフよりも残酷に、健の精神を切り裂いていた。

私が何も言い返さないことこそが、彼がもはや相にする価値すらもない無惨な敗者であること。

何よりも雄弁に物語っていたからだ。

暴れる健を、権田警部と捜査員たちが酷なつきでに押さえつける。

「見苦しいぞ。健」

権田警部はたく言う。

「おのその劣なは、取り調べでたっぷりと聞かせてやる。連しろ」

「せ！俺はエリートなんだ！こんな底辺女にを終わらせられてたまるか！」

錠をかけられ、無様に引きずられていく健。

その背を見つめながら、田が静かに、そして決定な言を放った。

「健。おは本当に、何つ分かっていないな」

「あ？」

引きずられながら、健が血った目で田を睨みつける。

田は静かに告げる。

「おは、美咲お嬢様がおに騙されて虐げられていたな被害者だとでもっているのか？」

田は続ける。

「鳥グループの次期総帥ともあろう方が、なぜ分を偽り卒の貧乏な女を演じてまで、おのようなのクズと6も結婚活を送っていたのか」

田は健を見据えた。

「その本当の理由を考えたこともないのか？」

「え……？」

健のきがピタリと止まった。

玄関にいる全員の線が、田、そして静かにち尽くす私へと集まる。

「6も……どういうことだ？」

健が枯れた声で呟く。

田は鏡の位置を指でクイッと直した。

刑宣告をす裁判官のような徹な声で、健の息の根を止める最の事実をにした。

「6。おが暗い呂で首を絞め、3かけて薬品で溶かしたあの女性、リナさん」

田はややかに言う。

「彼女はな、顔と素性を隠していた美咲お嬢様が、唯をいていた親友だったんだよ」

健の顔から、最の血の気がスッと抜け落ちていく。

静まり返る玄関で、私は6ずっとの奥底に封じ込めてきたたい炎を、初めて瞳のに宿した。

「リナが……美咲の……親友……？」

玄関のたいタイルのに押さえつけられた健のから、空気が抜けるような抜けな声が漏れた。

彼の脳髄は完全に限界を超え、今突きつけられた事実を処理しきれずにパニックを起こしていた。

リナ。

自分が殺し、ドロドロに溶かしたであり、自分の子供をごもっていた女性。

そのリナが、自分が6毎のように見し、罵倒し続けてきたこの無能な妻の、親友だったというのか。

「嘘だ……こんな馬鹿な話があるか」

健は血った目をひん剥き、首を激しく振って否定した。

「リナは涯孤独でしい女だった！こんな卒の底辺で教養もない、俺の稼ぎに寄するしか能のないゴミ女とりいだったはずがない！」

健は必に虚勢を張る。

「俺を騙そうったってそうはいかないぞ！」

再び私に向かって醜悪な侮辱の言葉を喚き散らす健。

だが、その言葉を遮るように、鳥会が静かに、しかし響きのようない声でをいた。

「7だ」

鳥会はゆっくりと語り始めた。

「私の継者として幼い頃から厳しく育てられた美咲は、息苦しい令嬢としての活と、財産目当てに群がるたちに絶望した」