私は恐る恐る通話ボタンを押し、に当てた。

「もしもし」

私が声をかける。

「あ、突然のお話、申し訳ありません」

話の向こうから聞こえてきたのは、ゆかりの元気な声ではなかった。

か細く震えるような、見らぬ配の女性の声だった。

「美咲さんの携帯話でよろしかったでしょうか？」

私は戸惑いながら答えた。

「はい。そうですが、どちら様でしょうか？」

相は瞬言葉をためらうようにごもった。

そして、私の血液が全で凍りつくような衝撃な言を放ったのだ。

「私、健のの妻の母親です」

私は息を呑んだ。

「ええ……？の妻？」

健は私と結婚する、「お互い初婚だね」と確かに笑って言っていたはずだ。

が真っになり、言葉を失う私。

女性はさらに震える声で、信じられない事実を告げた。

「美咲さん、今すぐあの男から逃げてください」

女性の声は痛だった。

「私の娘が健ので方になったのも、ちょうど6の今なんです」

私は震える両でスマートフォンを握りしめた。

「の妻……方って、体どういうことですか？」

私はパニックになりそうなで必に問い返した。

健からは、お互い初婚だと聞かされていた。

結婚式には彼の親族も席していた。

だが、誰も彼に婚歴があるなどと言もにしていなかったのだ。

話の向こうの女性は、むせび泣きながら言葉を絞りした。

「娘の織……織は6の今、あのから忽然と姿を消したんです」

女性はをすする。

「警察は、男と駆け落ちしたとして処理しました」

彼女は悔しそうに声を震わせる。

「健が、織の浮気を匂わせる記を警察に提したからです」

女性の声がきくなる。

「でも、あの子がそんなことするはずない！」

彼女は切羽詰まったように言った。

「あの、私が織と最に話した、あの子は怯えきった声で言っていたんです」

私は息を殺して続きを待った。

「『お呂に、恐ろしい薬品が隠してある』って……」

私ははっと息を呑んだ。

「薬品……？」

女性は泣き崩れそうになりながら続けた。

「健は笑っていました。妻に裏切られたな夫を完璧に演じきって」

彼女の声にいりが混じる。

「でも私はっている。あいつが娘を……！」

女性の必の叫びが頂点に達しようとした瞬だった。

「ちょっと、何をするの！やめ……！」

ガチャン！

ツーツーツー。

話の向こうで何かが争うような物音が響いたかとうと、唐突に無質な子音に切り替わった。

私は慌ててスマホに向かって叫んだ。

「もしもし！？もしもし！」

何度呼びかけても、もう繋がることはなかった。

臓が鐘のように打ち鳴らされる。

背にべっとりとや汗が張り付く。

の妻、呂、薬品。

そして今見たあの赤黒いゼリー状のシミと、黒いゴミ袋。

全ての点と点が、おぞましいつの線で繋がろうとしていた。

そのである。

ピンポーン、ピンポーン、ピンポーン！

玄関のチャイムが、まるで私の臓をえぐるかのように乱暴に何度も鳴り響いた。

私はビクッと肩をすくめ、モニターを見た。

そこに映っていたのは、健の母親である姑の静だった。

分い化粧に級ブランドのバッグ。

所でも品な奥様として通っている。

だが、のでの顔は健と瓜つの酷な女性だ。

いがけない物の突然の訪問に、私は慌てて玄関へと向かった。

私が玄関のドアをける。

「遅いわね！何をグズグズしているの？」

静は私を突きばすような勢いで鳴った。

彼女はのままがり込み、ツカツカとリビングへ向かっていった。

私は背を丸めて彼女のを追う。

「あ、お義母さん。急にいらして、どうしたんですか？」

静はリビングの真んで振り返り、私を睨みつけた。

「どうしたじゃないわよ。さっき健から話があったの」

彼女は呆れたようにため息をつく。

「『美咲がまたルールを破って呂を汚した』ってね」

静は革張りのソファにどかと腰をろした。

「息子の声がひどく疲れていたから、配でわざわざ様子を見に来てやったのよ」

静は私を元からのてっぺんまで、汚いゴミでも見るような目で舐め回した。

「本当に、あなたはいつまで経っても学習能力がないのね」