300万円の噂

「このが、弟さんの治療に使われたという話がている」

正が資料をくと、病院の玄関が写った写真が現れた。さやかの隣に匠がち、鞄へを伸ばしている。あの、温かいお茶を受け取って話した、いの部だった。

次のには、相馬グループの会社座から300万円が支払われた記録があった。ただし、受取の欄は黒く塗られていた。

「私は、そのおを受け取っていません」

さやかが答えると、正はを指先で叩いた。

「君の座でなくても、病院などへ直接支払うことはできる。受取の詳細は関係先への配慮で伏せてあるが、会社からがたことは確かだ」

匠が写真を脇へどけた。

「俺はそんな支払いを指示していない。病院へったことと、会社の支を結びつける根拠は何だ」

「調査の報告もある。役員にはすでに資料を配っている。きな問題になるに、代表としてのを考えてもらいたい」

さやかは正の元を見た。以、応接で茶を運んだにも、彼はこうして類の角を指でそろえていた。あのの調査が自分にまで向けられていたのだと、今になって分かった。

匠は話を取り、監査役にも確認を依頼すると告げた。支払いの原本、指示した者、契約との対応を残すよう求めている。その声は落ち着いていたが、机のの資料を押さえた指には力が入っていた。

文乃が、さやかに目を向けた。

「斗に母親のように慕わせて、今度は弟さんの面倒まで見てもらうのね」

「そういうお願いはしていません」

「では、会がわざわざ病院へ向く必があったのかしら」

さやかは膝ののをほどき、匠を見た。助けを求めたというより、あののことを緒にっているの言葉を待ったのだった。

話を終えた匠は、正へ元の報告をすよう求めた。文乃の言葉は、そのまま客に残された。

「会」

「篠原さん、し待ってくれ。まずの流れを確認する」

さやかは目を伏せた。待てば資料が揃い、受け取っていないことも分かるかもしれない。それまでここで働き続ける自分が、どんな顔で斗を抱くのかは、誰も考えていないようだった。

机のには、会社の類のに挟まれた自分の写真があった。弟の容体を配していたの顔が、を求めてづいた証拠として扱われている。

「確認はしてください。でも、確認が済むまで、何を言われても黙って働く約束はできません」

匠がさやかへ顔を向けた。彼女は資料から目をさずに続けた。

「は契約どおり32万円です。いただいたのは与と特別休暇、それから病院への送迎です。会社のおを治療費に使っていただいたことはありません」

正が子の背に体を預けた。

「では、調べれば済むことだろう」

「そのために、私についてかれた部分の写しをください。どなたに渡したのかも、教えてください」

匠が資料を確かめ、写真と指摘事項のページを複写するよう秘へ連絡した。正は満そうにを結んだが、さやかは頼みを引っ込めなかった。自分のらない所で増える話を、もうの言葉だけで受け取りたくなかった。

文乃が杖を引き寄せた。

「しばらく、斗にはづかないほうがいいわ」

さやかはちがり、胸の名札をした。具が指に引っかかったが、ゆっくり押しいて机へ置く。

「仕事を辞めさせていただきます。引き継ぎの程は、千代さんと相談させてください」

「篠原さん、まだ結論はていない」

匠の声に、さやかは初めて正面から向き直った。

「私がおを受け取ったという話と、ここで働き続けるかどうかは、別のことです」

彼女は帳からを取り、指摘事項の確認と、事実に反するは資料を受け取ったたちへの訂正を求める旨をいた。署名を添え、名札の横へ置く。

「辞めても、訂正を求めることはやめません」

さやかはったまま、匠がそのを受け取るのを待った。