「笑ってるよ」

「全然」

「おたちが注文いんだ」

シャッターの音が鳴った。

写真を確認すると、そこには特別きれいでも、格好よくもない3が写っていた。

し眩しそうに目を細めた私。

ぎこちなく笑う也。

満そうな桜。

それで分だった。

帰りので葉を眺めながら、私はふとった。

あの、サービスエリアで本の話がかかってこなければ、私は今ここにいなかったかもしれない。

しかしもっと恐ろしいのは、自分が信じたいものだけを信じ続けていたことだった。

美佐の笑顔を信じたかった。

晩に得た幸せを失いたくなかった。

だからさな違を何度も見逃した。

反対に、無で数のない桜のことは、「悪い子ではないが、し距がある嫁」くらいにしかっていなかった。

私はを見る目があったわけではない。

むしろ、見たいものだけ見ていた。

「お義父さん、寝てます？」

助席から桜が振り返った。

「起きてるよ」

「ならよかったです」

「どうして？」

「サービスエリアまであと30分だから、そこで運転代わります。疲れるに言ってくださいよ」

「分かってる」

私は笑った。

今度は誰も、私へい薬を差しさない。

疲れたなら休めと言ってくれる。

忘れたなら緒に探してくれる。

そして私が「丈夫だ」と言えば、その言葉を度は信じてくれる。

それでいいのだとった。

本当の族は、を自分のい通りにかそうとするではない。

相が自分のを歩けるように、必なだけを差ししてくれるなのだ。

窓ので、のがゆっくりざかっていった。

私はの座席にいるを見ながら、残りのでこのたちとのを切にしていこうとった。

あの、命がけで逃げたの先に、こんな穏やかな景が待っているとはわなかった。

けれど今なら分かる。

私があの、本当に逃げしたのはサービスエリアからだけではなかった。

優しい言葉だけを信じて、自分の目を閉じていたからだったのだ。

そしてその先で待っていたのは、華やかな笑顔ではなく、必なに黙ってを差ししてくれる、本当の族だった。

完