荷造りを終えた私は、鞄のファスナーを静かに閉めた。

窓のはすっかり暗くなり、たい夜がカーテンを揺らしている。

夜がけたら、このをて内のさなビジネスホテルへ移ろう。

そこでパートにながら、しい活の基盤を探すのだ。

居からは、まだ父親と息子の罵声がかすかに聞こえてくる。

彼らは自分がついた嘘のさに押しつぶされ、お互いを憎みう獄をきるのだろう。

私は部の気を消し、たい鞄の持ちをしっかりと握りしめた。

24、私が演じ続けた都のいい母親は、今で完全にんだのだ。

夜がけ、しらじらとした朝が居の窓から差し込んでいた。

私は自分の部から黒い旅鞄をに提げ、静かに階段をりた。

居のドアをけると、そこにはひどく淀んだ空気がち込めている。

かず彦とゆうとは、昨夜からもしていないのだろう。

2ともソファにだらしなく沈み込み、テーブルには空の缶コーヒーが散乱していた。

ゆうとは弁護士からの内容証郵便が妻の実へ届くという恐怖から、自分のへ帰れなかったのだ。

自分の完璧な結婚活が、今にも終わってしまうかもしれないという絶望。

その圧に押しつぶされ、彼は幽鬼のようなうつろな目で宙を見つめていた。

私はテーブルの端に、24持ち歩いていたこのの鍵を静かに置いた。

属がぶつかるたい音が、静まり返った部に響き渡る。

「私はこれでていきます」

私は鍵からをし、静かに告げた。

「今のことは全て、田先を通して連絡してください」

私の声に、2は弾かれたように顔をげ、血った目を向けた。

「待ってくれ。けい子さん、頼むからの件だけは取りげてほしい」

ゆうとはふらつく取りでちがり、私に向かってすがるようにを伸ばした。

「嫁の実にられたら、俺の結婚活は本当に終わりなんだよ」

彼は涙声で願してきた。

「俺がけい子さんを式に呼ばなかったせいなら、いくらでも謝るから」

あの子はまだ、自分のにりかかる利益を回避することしかにない。

自分がどれほど残酷な選択をしたか、その本当の代償にしも気づいていないのだ。

私は伸ばされたをたく見ろし、鞄のから古い茶封筒を取りした。

「謝罪なんて必ないわ」

私は彼に向き直り、静かに言った。

「でもそのに、あなたには自分の目で見ておかなければならないものがある」

私は茶封筒のから1枚の黄ばんだ便箋を取りし、テーブルのに広げた。

それは24、かず彦の父親、つまりゆうとの祖父がき送ってきただ。

『かず彦は親失格だ。あの赤ん坊は、くの施設にでも預けるのが1番いい』

私はそのの文字を、静かに読みげた。

『がの恥になるような子供を、これ以親族の集まりに連れてくるな』

褪せたインクで力くかれたその文面を、私は指で静かになぞった。

「読んでみなさい、ゆうと。これがあなたの信じていた血の繋がりの正体よ」

ゆうとは震えるで便箋を拾いげ、そこにかれた文字をい入るように見つめた。

彼の目が次第にきく見き、便箋を持つが刻みに震え始める。

「父さん、これ、本当におじいちゃんの字だよね」

ゆうとは信じられないものを見るような目で、ソファのかず彦を振り返った。

「施設って、俺のことを」

かず彦は顔面を蒼にし、慌ててを乗りして便箋を奪い取ろうとした。

「違う。それは親父が勝にっていただけで、俺はそんなこと1度も賛成してない」

かず彦は必に言い訳をした。

「嘘をつかないで」

私のたい指摘に、かず彦は言葉を詰まらせた。

「あなたはあの親族会議の席で、ずっと俯いていたじゃない」

かず彦は線を激しく泳がせた。

「あの頃の俺は、仕事の失敗で親戚から責められて、精神に追い詰められていたんだ」

彼は言い訳をねた。

「それに俺はまだ若かったし、経済力もなかった。

1で子育てなんてできるわけがなかったんだよ」

かず彦は必に声を張りげ、自分の甲斐なさを環境や若さのせいにしようとした。