ナンバーディスプレイに表示されているのは、見らぬ局番の番号だった。

階からは夫も義母もりてくる気配がない。

私はし迷った、静かに受話器を取りげた。

「はい、佐です」

話の向こうからはし事務な、しかしどこか聞き覚えのある男性の声が聞こえた。

「夜分遅くに申し訳ありません。私、緑方の者ですが」

その言葉を聞いた瞬、私の臓がさくねた。

義母の隠し財産である千百万円が預けられているだ。

男性が続ける。

「佐様はご宅でしょうか？」

私が静に答えた。

「義母なら休んでおりますが、ご用件は承ります」

員はし言いにくそうにをいた。

「実は様の座について、し確認させていただきたいことがございまして」

員が語った内容は、私の予を遥かに超える信じられないものだった。

私は受話器を握りしめ、言葉を失った。

義母の千百万円は、ただのへそくりなどではなかった。

その夜私は、夫と義母が隠していた、さらにい嘘の底に触れることになる。

話の向こうの員は、言葉を選びながら慎に話し始めた。

「本午、様の代理と名乗る若い女性が、私どもの窓にお見えになりました」

私は受話器を持つに無識に力を込めた。

「代理ですか？」

員は答えた。

「はい。様のご本確認類と通帳、印鑑に委任状をお持ちでした」

員の声がしだけく、刻な響きを帯びた。

「その女性は、座から千万円というを、ある産会社の法座へ直接振り込もうとされました」

千万円。

それは昨、私が夫のスーツのポケットで見つけた利用細の残とほぼ致する額だ。

員は説した。

「齢のお客様からの額のお振り込みとなりますので、私どもの特殊詐欺防止の基本ルールに基づきまして、座名義のご族に確認の話を入れる決まりになっているのです」

私が静かに尋ねた。

「ちなみに、その代理の女性は何と名乗っていましたか？」

員は元の類をめくる音をてた。

「『吉川』と名乗っておられました。様の親戚で、入居資の代理続きだとおっしゃっていましたが」

その名を聞いた瞬、私の背筋にたいものがった。

夫のである吉川が、義母の通帳と印鑑を握り、の窓に堂々とっていたのだ。

夫と義母は、赤のであるに千万円を託し、しいの資をかそうとしていた。

私に全てのローンと活費を押し付け、自分たちは次の活への切符をすでにに入れようとしていたのだ。

私は静かに、く息を吸い込んだ。

ここで私がになり、取り乱してはいけない。

経理の仕事で培った静さが、私ののを氷のようにやしていった。

私のたく落ち着いた声に、話の向こうの員がハッと息を呑む気配がした。

「その振り込みは、義母が正式に依頼したものではありません。その女性は私たちの親戚ではありません。振り込みは今すぐ止めてください。詐欺の能性があります」

員は堵したような、そしてし緊張した声で答えた。

「かしこまりました。直ちに振り込み続きを止し、座自体にのロックをかけさせていただきます」

私が伝えた。

「ありがとうございます。今は義母本が窓へかない限り、円のおもかせないようにしてください」

員は答えた。

「もちろんでございます。ご族様にご確認いただけて、本当に良かったです」

話が切れ、リビングには再びい静寂が戻った。

私は受話器をゆっくりと置き、さく息を吐きした。

吉川が窓で断られ、慌てて夫に連絡を入れたはずだ。

だから夫は今の夕方に帰ってきた、あんなにも苛ち、私に当たり散らしていたのだ。

彼らの計画は今この瞬、完全にストップした。

千万円というきなおがかせなくなったことで、しいの購入計画もとの活も全てがに戻るだろう。

私は暗いリビングので、静かに微笑んだ。

これが私の最初のさな反撃の成果だ。