会議を終えビルをようとする桜に、直がのドアをけながら言った。

「今夜、予定ないですよね」

桜が彼を見た。

「また仕事の話ですか？」

「いえ、今回は違います。夕でもと、2で」

桜は瞬ち止まった。

直は笑って付け加えた。

「返事は今じゃなくていいですよ」

桜はその言葉にむしろ笑ってしまった。

「じゃあ、今します。いいですよ」

くロビーので、啓介はその景を見ていた。

直が桜の腰にを回したわけでも、特別親密な仕をしたわけでもない。

だが啓介には分かった。

あの男は、桜の返事を待つことができるなのだ。

自分は1度もそんなことはできなかった。

桜が何を望んでいるのかを尋ねるに、いつも自分が答えを決めてしまっていた。

啓介はガラス越しに、桜がに乗り込むのを見つめていた。

突然りして引き止めたいという衝に駆られた。

3、数えきれないほど像した瞬だった。

だが彼は歩もかなかった。

その夜、啓介は港区のマンションに戻った。

3と同じだったが、もはや桜の痕跡を無理に保することはやめていた。

賞期限の切れた惣菜も捨てたし、彼女が設定していた自照も解除した。

ただ、引きしのの赤ちゃんの靴と彼女の最のメモだけはそのままだった。

彼は窓際にち、く京の夜景を見ろしていた。

スマートフォンには桜のしい番号が登録されている。

調査業務のために公式に教えられた番号だった。

啓介はメッセージの作成画面をいた。

『お疲れ様。ちゃんとご飯べて』

以なら何も考えずに送ったであろう文章。

彼はしばらくそれを見つめてから、全て消した。

代わりにくいた。

『調査期、ご苦労様でした。名グループを救う会を作ってくれて謝しています』

送信ボタンを押してから数分、返信があった。

『会社が再できたのは、まだ残っているたちが諦めなかったからです。これからはそのたちを第に考えてください』

啓介は画面をく見つめた。

返信の文面に名も挨拶もなかった。

それでも彼は初めて、その距を無理に縮めようとはしなかった。

桜は戻ってきた。

だが、彼の妻としてではない。

自分が消えた所でき延び、今や啓介という名がなくても1の完全なとして戻ってきたのだ。

啓介はその事実をようやく受け入れ始めていた。

しかし数、調査が公式に終すれば、桜は再び名グループからっていく。

そして啓介にはまだ、たった1度だけ絶対に伝えなければならない、最の話が残っていた。

名グループの経営改善調査が正式に終した、桜は3自分がった会に最のを踏み入れた。

窓のには午の遅いが京の並みに差し込み、デスクのには桜が最終確認を終えた報告が置かれている。

啓介はもはや会席には座っていなかった。

役員会の決定に従い、経営の第線から退いた彼は窓際にっていた。

桜が入ってくると、ゆっくりと振り返った。

「来たか」

桜はドアを閉めながら言った。

「最の引き継ぎ類です。来週からは、しい経営委員会が直接指揮を執ります」

啓介は類を受け取らず、桜を見つめた。

この3、彼はこの瞬を何百回と像してきた。

最初は彼女を引き止め、何が何でも戻って来いという面だった。

次には自分が座して謝れば、桜は最には泣きながら許してくれるという面だった。

だがが経つにつれて、その像は変わっていった。

今の啓介は、自分が何を言うべきかよりも、何を言う資格がないのかを先に考えていた。

「約束しただろう」

彼がい声で言った。

「調査が終わったら、俺の話を1度聞いてくれるって」

桜はし黙ってから、向かいの子に腰をろした。

「どうぞ」

啓介は彼女が座るのを見てから、結局デスクの反対側に腰をろした。

2のには、かつての夫婦の親密さの代わりに、もう1座れそうなほどの距があった。

啓介は、その距を作ったのが自分だとっていた。

だから詰めようとはしなかった。

「あの、君が病院から話をくれた」

啓介は話し始めてから、しばらく次の言葉を告げなかった。