「母さんの古希なんだから3000万円くらい当然だろ」

私はホテルの豪華な宴会の隅にち、目のの夫をじっと見つめていた。

「おの母親の術はまだ先でいい」

孝之のその酷な言葉は、祝宴の喧騒を切り裂いて私に向けられた。

私は息をみ、瞬きすら忘れて彼の顔を見返した。

い井からは、まばゆいシャンデリアのが滝のようにり注いでいる。

豪華な円卓のテーブルには、鮮やかなフランス料理の膳がずらりと並んでいた。

今は、親族や昔からのが勢集まった、義母である良枝の古希の祝いの席である。

私は線をしだけかし、部のを見た。

主役である良枝はのちゃんちゃんこを羽織り、座の席に座っている。

彼女は親戚たちに囲まれて、嫌に笑い声をげていた。

その華やかなからしれた所で、私は再び孝之の顔に線を戻した。

孝之の顔は、浴びるようにんだ級なお酒のせいですでにし赤らんでいる。

彼は先ほどから、親戚たちに囲まれては褒めちぎられていた。

「さすが男なんだ」

「本当に派な息子さんだね」

私は親戚たちのその言葉を聞くたびに、さく笑いを浮かべていた。

孝之はすっかり得になり、肩でを切るように歩き回っていたのだ。

私は胸の奥で、鉛のようないを抱え込んでいた。

今回の古希祝いのために、孝之がいくら使うつもりなのか。

それは私にとって、到底信じられない規模のものだったからだ。

私はテーブルのに置かれた豪華な引き物の袋を見つめた。

この格式いホテルでの盛な宴会費用と宿泊費。

それに加えて、良枝がむ実の回りの全面改装の契約。

さらには、良枝が以から欲しがっていたというしいまで買うはずになっていた。

私は計簿の数字をいし、密かにため息をついた。

それらを全てわせれば、ざっと3000万円という莫な額になる。

それは、私たち夫婦が老のためにしずつ貯めてきた資だった。

その切な資の半分以が、このたった1をきっかけに消えていく計算だったのだ。

それでも私は、これまで彼にく反対してこなかった。

私はしくにいる良枝の笑顔を見つめた。

孝之にとって、義父がくなってから1で暮らしている良枝は特別なだ。

男として、母親をからばせたいという気持ち自体は否定すべきものではない。

私はずっとそう自分に言い聞かせてきた。

けれど今、私の目のにある現実はどうだろうか。

私は孝之の歪んだ笑顔をまっすぐに見つめた。

これは、ただの親孝という美しい言葉では片付けられないものだった。

私は自分ののにあるスマートフォンを、壊れそうなほどく握りしめた。

画面は暗くなっているが、そこにはさっき受け取ったばかりの着信履歴が残っている。

私はそのい履歴の文字をので反芻した。

それは、私の母である久美子が入院している病院からの話だった。

私の母は、い臓病を患っている。

彼女は命に関わるな臓の術を控えていた。

元々は、術は来週の予定として組まれていたのだ。

しかし、先ほどの担当医からの話は全く予のものだった。

私は医師の切迫した声をいし、震いをした。

「容態がし定になり、予定を倒しします」

「今夜からの朝にかけて、緊急で術をう能性があります」

それは、母の命が今まさに危に瀕しているというらせだったのだ。

私は恐怖で臓が凍りつくような覚を覚えた。

「すぐに病院へ来て、万がのための同にサインをしてほしい」

医師のその言葉を聞いた瞬、私ののは真っになった。

私はスマートフォンの画面を消し、すぐに宴会の隅に孝之を呼びした。

そして、必のいで状況を説したのだ。

私は彼の首を掴み、すがるように見げた。

「1度に戻って準備をし、そのまま病院へ向かいたい」

私は涙を堪えながら、震える声でそう伝えた。

このな祝宴を抜けすことへの、い謝罪もにした。

けれど、孝之のからたのは、妻の母を配する言葉ではなかった。