の横につ物。

美咲は、その物の顔を見て。

初めて声を失った。

そこにいたのは。

母ではなかった。

写真を拡したまま、美咲はしばらくけなかった。

暗い。

母のの。

台の。

そして、その横にっている物。

顔ははっきり見えない。

灯のがく、輪郭しか分からない。

けれど。

美咲には、その姿に見覚えがあった。

「……嘘」

わず声が漏れた。

そのは。

自分が28歳の、度だけ会ったことがある物だった。

相沢直子。

違う。

美咲はすぐに否定した。

相沢は女性だ。

写真に写っている物は、らかに男性だった。

では誰なのか。

美咲は写真報を確認した。

撮刻。

201771。

午413分。

その。

自分がをた。

母と喧嘩した。

そして。

母が5、写真を撮ることをやめた。

偶然ではない。

そうった。

美咲は急いで過の写真を探した。

201771。

最初の枚。

そこに写っていたのは、眠っている自分ではなかった。

母のの玄関。

いたドア。

に置かれたスーツケース。

その横に。

枚の。

美咲は拡する。

『美咲へ』

母がいた文字だった。

しかし。

そのは見えない。

が半分だけ写っている。

美咲はスマートフォンを置いた。

胸が苦しくなる。

自分はずっとっていた。

あの。

母は自分を止めた。

を否定した。

自分のを支配しようとした。

だからをた。

でも。

この写真は違う能性を示していた。

母は。

自分がていくことをっていた。

しかも。

止めなかった。

なぜ。

その答えをるために、美咲はもう度実を探した。

夜になって。

押し入れの奥から、さな箱を見つけた。

古い写真。

通帳。

診察券。

そして。

本の鍵。

鍵にはさなタグが付いていた。

所。

美咲はその所を見て、息を止めた。

京。

自分が今んでいる。

しかも。

版社のく。

翌。

美咲はその所へ向かった。

そこにあったのは、さなレンタル倉庫だった。

管理会社に母の名を伝える。

本確認をすると、古い倉庫をけてもらえた。

には、ったよりない荷物しかなかった。

段ボールがつ。

つ目。

写真。

つ目。

聞記事の切り抜き。

つ目。

美咲宛ての封筒。

名。

野美咲。

でも。

封はされていなかった。

には枚の。

『これを読む、あなたはきっとっているといます』

美咲は苦笑した。

母らしい。

勝に決めつける。

しかし。

次の文章を読んで、表が変わった。

『でも、っていいです』

『私はあなたを守ろうとして、あなたから選ぶ権利を奪いました』

美咲の指が止まった。

母は。

初めて自分の違いを認めていた。

『あなたが写真のを選びたいと言った、本当は反対したかったのではありません』

『怖かったのです』

『あなたが私と同じを歩くことが』

美咲は眉を寄せた。

私と同じ？

母は専業主婦だった。

写真とは関係ない。

続きを読む。

『私は若い頃、自分が本当にしたかったことを捨てました』

『族のためだとっていました』

『でも、今なら分かります』

『私は怖かっただけでした』

美咲は息を止めた。

母にも。

選ばなかったがあった。

その瞬。

スマートフォンが鳴った。

相沢直子からだった。

「もしもし」

「美咲さん」

「はい」

相沢の声は静かだった。

「お母さんの倉庫を見つけましたね」

美咲は驚いた。

「っていたんですか？」

「はい」

「じゃあ、教えてください」

美咲の声がくなる。

「201771に何があったんですか」

話の向こうで沈黙。

そして。

「あなたのお母さんは、あなたを追いかけませんでした」

「それはっています」

「違います」

相沢は言った。

「追いかけられなかったんです」

美咲は眉をひそめた。

「どういうですか」

「そのの午413分」

「お母さんは、あなたではなく、別のを見ていました」

「誰を？」

相沢の声がくなる。

「あなたのお父さんです」

美咲の呼吸が止まった。

父？

「その」

「あなたがをるし」

「お父さんは、お母さんにある事実を話しました」

「17から隠していたことを」

美咲はちがった。

母の写真。

父の沈黙。

2017の空。

全部が、まだ繋がっていない。

しかし。

初めて分かった。

母が17確認していたもの。

それは。

自分だけではなかった。

族そのものだった。

「お父さんですか？」

美咲は、話越しに聞き返した。

相沢直子はすぐには答えなかった。

その沈黙が、かえって答えのさを伝えていた。