「介護課。何のご用でしょうか」

担当者は落ち着いた声で言った。

「お義父様のデイサービスの続きの件でお話しました」

担当者の言葉に、彦は全くが分からなかった。

「続き。何のことですか」

話の向こうの担当者は、し戸惑ったような声をした。

「奥様から先週付けで、全て解約の連絡をいただいております」

彦は驚いて聞き返した。

「え、解約」

担当者は確認するように言った。

「はい。今は彦様が全てご自宅で介護されると伺っています」

彦の背筋にたい汗がスッと流れた。

彦は焦って遮った。

「ちょっと待ってください。そんな話聞いていません」

担当者は事務に答えた。

「ですが、類には彦様のサインと印鑑もございました」

彦は必に叫んだ。

「それはあいつが勝にやったんです」

だが担当者の声は静だった。

「すでに続きは完しております。の朝からお迎えのは伺いません」

彦は声を震わせた。

「んないきなり言われても困ります」

担当者はたく話を切る準備をした。

「ご族での介護、変だとはいますが頑張ってください」

話は無にも方に切られてしまった。

彦は受話器を持ったまま呆然とち尽くした。

久美子は衝にをびしたわけではなかったのだ。

をるから、着々と準備をめていた。

自分がいないとこのがどうなるか、彦たちがどれだけ困るか。

全て計算したでっていったのだ。

忍がソファからげに声をかけた。

「おい、どうしたんだ」

美結もスマートフォンの画面から目をげて尋ねる。

「お父さん、何かあったの」

彦は震える声でようやく答えた。

「親父の介護サービス、から全部なくなったらしい」

その言葉に、のの空気が気に凍りついた。

忍が杖を振り回して、きな声で鳴り始めた。

「どういうことだ。わしはどうなるんだ。わしは1で呂にも入れないんだぞ」

彦もパニックになり、父親に向かって鳴り返した。

「るかよ。俺だって仕事があるんだ」

美結が無責任なことを言う。

「お兄ちゃんがで面倒見ればいいじゃん」

健太が激して叫んだ。

「ふざけんな。俺は部活があるんだよ。おがやれ」

美結は肩をすくめた。

「はあ。私には関係ないし」

誰もが自分の活を守ることしか考えていない。

今までその面倒なことの全てを、久美子に押し付けていたのだ。

その圧が今度は、自分たちにのしかかってきた。

おで久美子を追い詰めたつもりだった。

しかし本当に追い詰められていたのは、自分たちの方だったのだ。

彦はテーブルのの族運営マニュアルを見た。

そこにかれている膨な作業。

それをから自分たちだけでやらなければならない。

絶望という言葉が、初めて彦のに浮かんだ。

翌朝、彦は烈な悪臭で目を覚ました。

計を見ると、まだ朝の5だった。

隣の部から、忍のくぐもった声が聞こえてくる。

彦は嫌な予を抱えながら、急いで父親の部へ向かった。

ドアをけた瞬、わずをつまんで顔を背けた。

彦は鳴った。

「おい親父、何やってんだよ」

忍はベッドから起きがれず、布団ので粗相をしていた。

忍は悪びれる様子もなく、当然のようにそう言い放った。

「わしのせいじゃない。いつもなら久美子が、夜に1度トイレに連れてってくれたんだ」

忍は顔をしかめて指示した。

「く着替えさせてくれ。気持ちが悪い」

彦はりで声を震わせながら、忍の体にを伸ばした。

しかしの体を1で持ちげるのは、像以にかった。

腰に鋭い痛みがり、彦は顔を歪めた。

汚れたパジャマを脱がせるだけでも苦労だ。

シーツを取り替え、体を拭き、しいを着せる。

たったそれだけのことで、彦は全汗だくになっていた。

計を見ると、すでに1が経過している。

彦は息を切らしながらに座り込んだ。

「これ、あいつは毎やってたのか」

デイサービスが解約された以、これを毎自分たちでやらなければならない。

そんなことは絶対に能だった。

彦はちがった。

「仕方ない。で解決するしかない」