息子は言った。

真由美は頷いた。

「いいとう」

「母さんたちはかないの？」

「私たちは？」

「カウンセリング」

真由美は。

し考えた。

「ってみてもいいかもね」

隆司へ言うと。

最初は嫌そうな顔をした。

「今さら？」

真由美は笑った。

「その言葉、禁止にした方がいいね」

結局。

も。

度だけ夫婦相談を受けた。

そこで。

真由美は。

初めてった。

隆司が。

何もから。

真由美へ劣等を持っていたことを。

相談員から、

「おが緒にいて、番した期はいつですか」

と聞かれた。

真由美は。

子どもが学だった頃をい浮かべた。

忙しかった。

おもなかった。

でも。

毎。

で話していた。

隆司は。

別の期を答えた。

「子どもがをた直」

真由美はだった。

きりになった。

隆司は。

し嬉しかったという。

これから夫婦で旅へく。

する。

老を楽しむ。

そうった。

でも。

実際には。

真由美は図館の仕事を増やした。

読会。

域活。

友との旅。

隆司がらない世界が。

どんどん増えた。

「真由美は」

相談員ので。

隆司は初めて言った。

「俺がいなくても、全然困らない」

真由美は驚いた。

「それが嫌だったの？」

「嫌っていうか」

夫は。

言葉を探した。

「寂しかった」

真由美には。

その発がなかった。

34。

夫は仕事。

妻は庭。

そういう期がかった。

隆司が遅く帰れば。

真由美は待った。

転勤。

昇。

張。

族は夫の予定にわせた。

ところが。

子どもが独し。

真由美自が。

自分のを持つようになった。

隆司は。

初めて。

妻ののかられた。

「言ってくれればよかったのに」

真由美が言う。

隆司は。

苦笑した。

「男がそんなこと言えるか」

「61歳にもなって？」

「齢関係ない」

「面倒ね」

相談員がし笑った。

隆司も。

笑った。

その。

真由美は。

夫をしだけ昔ののようにじた。

嫌いではない。

でも。

もう同じ方向を向いていない。

綾が現れた。

隆司は。

必とされる父親という役を見つけた。

真由美に捨てられたわけではない。

ただ。

自分が妻を必とすることを。

認めるのが嫌だった。

その結果。

「娘のため」

という。

別の理由を作った。

相談の最。

「婚したくなくなりましたか？」

と聞かれた。

真由美は。

隆司を見る。

隆司も。

真由美を見る。

とも。

し笑った。

「逆かもしれません」

真由美が答えた。

「私も」

隆司が言った。

理由が分かった。

だから。

続ける。

とはならなかった。

むしろ。

相が悪だかられるのではないと。

分かった。

それが。

にはきかった。

帰り。

隆司が言った。

「俺、綾のせいにしてたな」

「うん」

「卑怯だった」

「うん」

「もうし優しく言えない？」

「34緒にいたから、これくらいでいいでしょう」

隆司は笑った。

「真由美」

「何？」

「婚しよう」

今度は。

最初とは。

声が違った。

逃げるような言い方ではなかった。

真由美も。

答えた。

「うん」

婚の続きは。

きく揉めなかった。

は売却。

貯は話しって分ける。

についても。

専へ確認した。

隆司は。

静岡へ移らなかった。

綾が。

はっきり断ったからだ。

「くに来られると困る」

父へ。

直接言った。

隆司は。

かなり落ち込んだ。

「父親なのに」

わず言った。

綾は。

返した。

「父親だから、私ののに入れるわけじゃないよ」

隆司は。

何も言えなかった。

それでも。

は。

完全にれなかった。

に度。

話。

数ヶに度。

事。

隆司が、

「36を取り戻したい」

と言うと。

綾は、

「取り戻さなくていい」

と答えた。

「じゃあどうすればいい？」

「今からって」

その言葉が。

隆司には。

番難しかった。

過を埋める。

償う。

父親として守る。

きなことは考えられる。

でも。

娘が辛いべ物を苦なこと。

コーヒーはブラックをめないこと。

疲れると話にないこと。

そういう。

普通のことを。

つずつる。

父親になるというより。

のと関係を作る。

それを。

隆司は。

しずつ覚えた。

ある。

綾が真由美へ話した。

「父、最ちょっと変わりました」

「どう？」

「は何か買うとか、引っ越すとか、おの話ばっかりだった」

真由美は笑った。

「今は？」

「『最どう？』って聞いて終わる」

「成したね」

「61歳だけど」

で笑った。

真由美と綾も。

々連絡を取るようになった。

友達ではない。

親子でもない。

元夫の娘。

それ以。

簡単な名はなかった。

それでよかった。

里奈は。

相変わらず綾へ連絡した。